LAS MÉDULAS
Ubicación: Al Suroeste de la comarca del Bierzo, en los términos municipales de Borrenes y Carucedo.
Proteccion: Espacio Natural y Patrimonio de la Humanidad declarado por la UNESCO en 1997.
PAISAJE
Modelado por la mano del hombre ha dado lugar a un contraste entre el entorno y los restos en un rojo intenso de lo que un día fueron las entrañas de la montaña. Son el resultado de una explotación minera de oro en la época romana realizada por el sistema de ruina montium; de esta explotación podemos contemplar hoy día restos de canales, lavaderos, desagües,...
En realidad, esta zona ya había sido explotada por los astures antes de la llegada de los romanos, pero fue en la época romana cuando alcanzó su mayor esplendor; la explotación se abandonó en el siglo III.
Varias son las razones que han llevado a considerarla patrimonio de la humanidad: fue la mayor mina a cielo abierto de todo el Imperio Romano y la mejor muestra de los grandes cambios que la explotación de oro ocasionaron en las gentes que habitaban el noroeste peninsular, condicionando desde entonces su uso posterior.
Los grandes movimientos de tierra conformaron llanuras artificiales que han servido desde entonces como vías de acceso, el Lago Carucedo se formó por el taponamiento de un valle con los residuos de la mina y hoy día es un humedal protegido, los canales se convirtieron en caminos, la modificación de la orografía del terreno dio lugar a cambios en su aprovechamiento y los cultivos introducidos por los romanos han llegado hasta nuestros días llegando a ser, en el caso del castaño, una seña de identidad de la zona.
FLORA
Su ubicación, en la depresión del Bierzo, caracterizada por el clima mediterráneo con influencia atlántica hace que posea una gran variedad vegetal: escobas, retamas, aulagas, jaras, brezos, bosques de ribera (sauces, álamos,...), encinas, rebollos e, incluso, alcornoques, también árboles frutales cerca de los pueblos de la zona; pero la planta más emblemática es el castaño.
FAUNA
Sobretodo el jabalí, urogallo, corzo y gato montés, también hay conejos, liebres, ginetas, lirones, tejones, azores, palomas torcaces, varias especies de reptiles,...; en los bosques de ribera destacan las aves insectívoras.
QUÉ VER Y HACER
Tenemos a nuestro alcance varios instrumentos que nos ayudarán a comprender el paisaje de Las Médulas:
- Aula Arqueológica, a la entrada del pueblo de Las Médulas. Allí podemos obtener toda la información necesaria para la comprensión de este Espacio Natural: mapas, maquetas, reconstrucciones gráficas, un vídeo sobre la Zona Arqueológica,...Así como todo lo necesario para recorrerlo.
- Itinerarios: existen varios itinerarios, algunos de ellos con puntos de información sobre el terreno, como la mina, los dos castros prerromanos (Castro de Borrenes y el Castrelín de San Juan de Pazuelas) y uno de los asentamientos romanos (el poblado metalúrgico de Orellán).
- Folletos y publicaciones como la 'Guía arqueológica' editada por la Junta de Castilla y León.
- También podemos obtener información sobre la zona y los itinerarios en el Centro de Recepción de Visitantes, en el pueblo de Las Médulas y en el Centro de Interpretación de los Canales 'Luís del Olmo', en Puente de Domingo Flórez.
PARA SABER MÁS...
IMÁGENES
