Antes del siglo XIII, en el lugar que ocupa ahora el Santuario, se estableció un monje llamado Guillermo, que emigró a este lugar tras el declive del monasterio de Sahagún.

Éste consiguió congregar a algunos anacoretas e iniciar una vida dedicada a la oración y a la penitencia.

En el siglo XIV los monjes de San Guillermo dejaron estas tierras y el culto a la Virgen de los Valles se abandonó.

En 1470, Don Diego de Prado, hidalgo de la Mata de Monteagudo, encontró milagrosamente una estatua de la Virgen y reanudó así la devoción, dedicándole las obras del Santuario en 1615.

El templo de estilo renacentista contaba con una única nave con crucero y estaba cubierto con bóveda de media naranja. Al fondo se colocó el retablo y el altar de la Virgen y en los lados del crucero, dos retablos que aún se conservan.

A lo largo del tiempo, el Santuario ha sufrido diversas reformas y añadidos como el pórtico en la fachada sur, en la que se abre una hornacina con la estatua de la Virgen Inmaculada sobre la puerta. También se construyeron la torre y el pórtico bajo la supervisión del Maestro Francisco de Mirones y, a su muerte, de Don diego de Falla. El retablo de la capilla mayor se hizo en estilo barroco por los maestros Francisco de Uriarte y Diego de Avendaño. Se realizó también un camarín, en cuyo suelo aparece parte del piso al descubierto enseñando el lugar donde apareció la Virgen, y un coro en el vacío de la torre, además de la Puerta de las Procesiones.

La familia del hidalgo Don Diego de Prado, llamado Don Diego el Dichoso, está enterrada en el Santuario.

En el suelo junto a la pared del norte se encuentran las reliquias de San Guillermo.

Es muy afamada la romería de la Virgen de la Velilla en la pascua de Pentecostés, en la que gentes de toda la montaña acuden al santuario en una celebración muy emotiva y animada.

Para descubrir la Montaña de Riaño y Mampodre

Ubicada dentro del casco urbano, está asentada sobre un edificio primitivo, probablemente del siglo XII, que ha sido transformado en siglos posteriores. Consta de capilla mayor de testero recto cubierta con bóveda de cañón gótica y una sola nave con bóveda de lunetos del siglo XVII.

Tras la cabecera se dispone la sacristía a la que se accede por una puerta abierta en el lado norte del presbiterio.

El elemento más destacable se encuentra en el pórtico occidental, protegido por un pórtico moderno, donde se abre la puerta de ingreso, único resto románico que se ha conservado. Está formado por un sencillo arco de medio punto y guardapolvo de pequeños billetes, motivo que se repite también en el borde inferior de los cimacios. Su apariencia de elegante sencillez y a la vez tosca factura, además de su decoración iconográfica, muestra similitud con la portada del cementerio de la localidad.

Es probable que ambas portadas formaran parte de un mismo edificio, estando la primera colocada en el muro norte como acceso al antiguo campo santo mientras que la otra, más decorada, sería la principal.

Para descubrir la Montaña de Riaño y Mampodre

La iglesia parroquial de Lois es conocida como la Catedral de la Montaña, nombre que describe a la perfección su tamaño majestuoso.

Se encuentra amparada por el verde valle del río Dueñas, un escenario único en el que crecen bosques de hayas y roble albar.

Su construcción se debe a Francisco Rodríguez Castañón, obispo de Orense y Calahorra, perteneciente a una de las familias poderosas de la zona.

El templo, de estilo barroco (1755-1764), fue financiado por Juan Manuel Rodríguez Castañón, por aquel entonces obispo de Tuy. El material empleado fue el mármol veteado procedente de la cantera local, lo que le otorga ese color rosado tan característico. La planta es de cruz latina y una sola nave, rematada con bóveda de cañón y una cúpula de media naranja. Tiene un amplio atrio de acceso a la portada principal orientado hacia el oeste.

La fachada principal está rematada con dos torres, lo que aporta una sensación de equilibrio y armonía.

En el interior cuenta con un retablo mayor de estilo rococó de la escuela de los Tomé.

Conserva además varias piezas de orfebrería de interés. Se observan sillares en el zócalo del edificio, sillarejos en la fachada y campanarios y mampostería en el resto.

Para descubrir el pueblo

Situada en un pequeño altozano sobre el río Tuéjar, la iglesia de San Martín es un templo románico, de planta rectangular del siglo XII, que se caracteriza por sus robustos muros de sillares y contrafuertes, y por los canecillos historiados situados en sus aleros.

La recia torre del campanario data del siglo XVIII, es de planta cuadrada y está dividida en tres cuerpos escalonados.

Lo más característico y representativo de la construcción son las sirenas talladas que están situadas en el alero de encima del pórtico, que poseen sus colas entrelazadas y que se encuentran sostenidas por dos canecillos con atlantes.

La puerta de entrada al templo se construyó en 1783 y sobre ella se encuentran varias inscripciones, una de ella, remarcada por dos ángeles reza “los ángeles que zelamos el sagrado de este templo al que entra le exhortamos que tema a Dios que está dentro”.

La iglesia parroquial de La Asunción se construyó a mediados del siglo XIX (año 1855) sobre la base de la antigua iglesia de Santa María, que ya aparece citada a finales del siglo X y a lo largo del siglo XI en la documentación del monasterio de Sahagún.

Se trata de un magnífico y monumental edificio, sin duda uno de los más sobresalientes del municipio, que fue financiado por el ilustre sajambriego D. Ignacio Díaz-Caneja y Sosa, obispo de Oviedo. Es de estilo neorrománico y planta de cruz latina, en una de cuyas capillas reposan los restos de D. Ignacio y de su hermano D. Joaquín Díaz-Caneja, ministro de Gracia y Justicia durante el gobierno de Istúriz.

El material utilizado en la construcción es la piedra, alternándose la sillería con sillarejos y mampostería. El sillar se utilizó en las esquinas, refuerzos, portada oeste y las columnas sobre las que descansan los pórticos con los que se rodea la iglesia. La torre, de sección cuadrada, se compone de dos cuerpos que descansan sobre la portada oeste.

En el cuerpo superior se abren unos vanos con arco de medio punto donde quedan alojadas las campanas. En el interior pueden observarse tres retablos de estilo neogótico, el retablo mayor presidiendo la cabecera y sendos retablos en cada brazo de la iglesia. La cabecera lleva adosadas dos estancias, una a cada lado, y se cierra con una bóveda de crucería.

El templo está cercado por un muro de contención.