Abandonamos la ciudad de León y nos dirigimos a Valencia de Don Juan, la antigua Coyanza, con su esbelto castillo cuya presencia vigila la vega del río Esla. En esta villa no sólo podemos disfrutar de su patrimonio histórico, sino que también descubriremos el interesante Museo de la Indumentaria Tradicional Leonesa (MITLE) cuya exposición recoge las formas de vestir tradicionales de las comarcas leonesas y que reflejan las relaciones sociales y económicas de las gentes que las habitaron a lo largo de los siglos. También es un lugar perfecto para descubrir los vinos de la Denominación de Origen León que tiene aquí su sede.

Nos desviamos un poco en nuestra ruta hacia Valderas y a sólo cinco minutos de Valencia de Don Juan encontramos los robustos muros del histórico castillo de Alcuetas, declarado BIC en 1949. Desde allí seguiremos hasta la siguiente pausa en nuestra ruta, la villa señorial de Valderas, llena de patrimonio que nos sorprenderá. Su castillo en el cerro de Altafría domina el valle del Cea y en nuestro paseo desde el mirador no podemos perdernos su plaza Mayor, el palacio de los Marqueses de Janillo o las numerosas casas blasonadas que nos hablan del pasado esplendor de la villa.

No sólo destaca su patrimonio histórico sino que en la localidad podemos disfrutar del afamado bacalao al estilo Valderas o de los vinos de la DO León en la cercana bodega Gordonzello.

Continuamos nuestro recorrido con una parada en Toral de los Guzmanes donde nos espera su impresionante castillo-palacio del siglo XIII, perteneciente a la familia Guzmán y que sorprende al estar construido enteramente en tapial. El palacio es la sede del Museo del Botijo Español.

Desde Toral de los Guzmanes podemos acercarnos a Laguna de Negrillos, con su castillo de los Quiñones fechado entre el siglo XIII y el XV, y a Alija del Infantado donde nos espera su imponente castillo del siglo XV en cuyo interior se conserva el palacio de los Ponce, del siglo XIII.

Nos acercamos al final de este tramo recorriendo la antigua Vía de la Plata, hoy camino jacobeo, para encontrar el castillo de Quintana del Marco, una antigua villa de origen romano cuyo castillo se eleva en el mismo lugar en el que se encontraba un antiguo fuerte de esa época. Esta fortaleza dependía del mayorazgo de Villanueva de Jamuz, nuestra siguiente parada, y allí destaca su castillo de los Quiñones del siglo XV y muy semejante al castillo de Laguna de Negrillos, propiedad de la misma familia. En este castillo residió el mítico Suero de Quiñones, el caballero del Paso Honroso.

 

En este santuario se veneraba la imagen de la Virgen del Socorro, patrona de la villa y que fue traída de Flandes en el siglo XVI.

Es santuario, que es de estilo renacentista construido en piedra y ladrillo, posee una sola nave, amplia y sin columnas.

Perteneció al antiguo convento de carmelitas, creado en la villa en 1565.

Su interior alberga un bello retablo churrigueresco, presidido por la Virgen cuya advocación se encuentra, y dos retablos laterales con la Virgen del Carmen y Santa Teresa, ambos de la  Escuela Castellana.

Alrededor de la sala capitular está la sillería de nogal del siglo XVI, por donde se accede al museo de arte sacro de la villa.

Este palacete valderense es del siglo XVIII.

Edificio de dos plantas, presenta en su fachada principal una portada adintelada neoclásica enmarcada en columnas jónicas de piedra granítica, sobre la que se abre un balcón en el que está tallada la cruz de Santiago.

Todos los balcones del palacete cuentan con un interesante trabajo de rejería y en el interior el edificio cuenta con un patio porticado con suelo empedrado.

La Casa de los Osorio o casa de Álvaro Pérez de Osorio, Señor de las Siete Villas de Campos, Marqués de Astorga, Osorio y Villalobos, y Conde de Trastámara, es un palacete con fachada de sillares, un amplio portalón sobre el que encuentra el escudo de armas de la familia y un peculiar balcón de esquina.

Referente al escudo, la tradición dice que perteneció en tiempos a los hidalgos de Cisneros, Adelantados del Rey.

La Iglesia del Socorro, antiguo Convento de Carmelitas del siglo XVI, alberga el Museo de Arte Sacro de la villa.

La iglesia, visitable a la vez que la exposición, es Renacentista, de una sola nave y construida en piedra y ladrillo. Alberga la talla del siglo XVI, de estilo chirrigueresco, de la patrona de Valderas, Nuestra Señora del Socorro; la sillería, en madera de nogal, del coro; y una tabla de la Asunción del siglo XVI.

El museo cuenta con un importante patrimonio entre sus fondos, del que destaca un Cristo articulado atribuido a Gregorio Fernández, una talla de la Piedad del siglo XV, tallas de Berruguete y diferentes Cristos de entre los siglos XIII y XVIII.

En el museo también se puede admirar un Cristo articulado, talla de Gregorio Fernández (1576-1636) que se saca en procesión.

Esta iglesia, edificio principal de la plaza mayor de la villa de Valderas está ya documentada en 1144.

Se edificó sobre las bases y torres de una antigua fortaleza adosada a la muralla del siglo XII.

El interior presenta tres naves separadas por gruesas columnas, de estilo renacentista, y destaca el retablo mayor del siglo XVI y los laterales, obra del Juan Fernández llegados a la villa desde Medina de Rioseco en 1681.

El retablo mayor posee tallas de Berruguete.

En el exterior, presenta un pórtico en el que se reunía el Concejo de la villa.

Esta iglesia del siglo XVI y añadiduras del siglo XVIII es de estilo gótico tardío.

En el interior presenta tres naves separadas y sostenidas por columnas góticas exentas, desplegándose en arcos de nervadura y crucería góticas, rematadas con bóvedas estrelladas y pechinas en forma de conchas.

Cabe destacar en su interior, la capilla de Francisco Hurtado, del siglo XVII, la capilla del Cristo Crucificado, conocido como el Cristo Románico Bizantino de los Benavides, y el retablo mayor del siglo XVII.

Este edificio se trata del monumento más grande, en cuento a proporciones se refiere, de Valderas.

Fue fundado en 1738 por el obispo Fray mateo Panduro y Villafañe, uno de los hijos más ilustres de la villa.

El colegio llegó a estar anexionado a la Universidad de Valladolid y fue más tarde Seminario Menor de la diócesis de León desde finales del Siglo XIX hasta 1952, año en el que los Carmelitas se lo compraron al Obispado de León.

El edifico original era de ladrillo y tierra prensada sobre zócalos de piedra de sillería.

En la fachada principal destaca la portada con un estilo de reminiscencias herrerianas, pero más próximo al clasicismo de Chirriguera.

En el interior, el claustro posee arcadas de medio punto.