Este hermoso ejemplo de casa solariega, construida en caliza rosada, es conocida como “casa de los Mayorales”.

Baltasar Álvarez Reyero Acevedo y Argüelles construyó este palacete en 1794 a su regreso a su localidad natal desde las Américas, donde había desarrollado una floreciente carrera militar en el Virreinato del Perú, ostentando títulos tan importantes como “Regidor Perpetuo de la ciudad de la Plata”.

Para descubrir el pueblo

Las imponentes cumbres de Picos de Europa exhiben en sus pendientes y valles preciosas zonas de bosque. En ellas abundan las formaciones de hayedos por su gran adaptación a las difíciles condiciones climáticas del entorno, especialmente en las laderas más sombrías, pudiendo aguantar temperaturas de hasta -25°C.

En la zona montañosa, el hayedo suele ocupar una franja entre los 700-800 y los 1.500-1.600 metros de altitud como límite del arbolado. Por encima, las condiciones son tan extremas que los árboles no pueden sobrevivir, por lo que el paisaje se llena de matorral y pastizales. Esta es una situación fácilmente observable en puertos de la cordillera como Las Señales, San Isidro, Pandetrave o San Glorio.

Los hayedos conforman masas monoespecíficas, es decir, en ellas apenas viven otras especies, debido a las condiciones de sombra que provocan. En los claros del hayedo o en sus bordes pueden crecer los mostajos, espinos y acebos, que ofrecen alimento y refugio a multitud de animales. Tampoco es raro encontrar tejos, algunos milenarios, en los que con frecuencia busca resguardo el urogallo durante el invierno.

Hayedos como los de Soto de Sajambre, Vegabaño o Pico Baeza, ofrecen paisajes de gran belleza, especialmente en otoño, cuando los tonos ocres, anaranjados y rojizos de las hojas se combinan con la paleta de verdes intensos de los musgos, y sus troncos brillan con los haces de luz que se cuelan entre las copas.

No obstante, también es interesante visitarlos en época estival, ya que alguno de ellos, como el que encontramos en Panderrueda en camino a Posada de Valdeón, en ocasiones están incluidos en los recorridos de las rutas guiadas gratuitas que se llevan a cabo en el Parque Nacional. Así el visitante podrá descubrirlos de la mano de auténticos especialistas en la materia.

Toda la Montaña de Riaño con sus valles del alto Esla, alto Porma y alto Cea se encuentran salpidados por multitud de ejemplos de estas tradicionales construcciones de la Montaña Leonesa.

Casi una veintena de localidades muestran al visitante hórreos de diferente tipología, muchos de ellos en uso actualmente.

Cabe destacar, de entre todos ellos, los de las localidades de Felechas y Prioro, por su número y estado de conservación.

Felechas llegó a tener siete hórreos, de los que actualmente solo quedan cuatro, uno de ellos, restaurado, se puede ver en un patio cerca de la iglesia. Los otros tres que se agrupan en la plaza conforman uno de los conjuntos etnográficos más importantes de la provincia.

Son hórreos de tipo leonés, arcaicos, de pequeño tamaño y armazón de tablas horizontales sin clavos. Presentan destacadas singularidades, como el número de pegollos que sustentan la estructura y la cubierta a tres aguas que lucen dos de ellos, con forma de “V” invertida por delante y triangular por detrás. El tercero, situado en la parte baja del conjunto, tiene forma cuadrangular con tejado a cuatro aguas, recordando a los hórreos de tipo asturiano.

La localidad de Prioro conserva una de las mayores concentraciones de hórreos de la provincia leonesa, con 15 ejemplares. Destaca el situado en la Plaza del Ayuntamiento, se trata de uno de los pocos modelos de tipo leonés, de planta cuadrada y un poco más reducida que la del asturiano. Aparece montado sobre cuatro pegollos y cuenta con un espacio inferior sin cerrar, aprovechado antiguamente para guardar aperos.

Está construido en madera, con tablones colocados horizontalmente, sobre los que descansa la cubierta de teja a dos aguas. Por otro lado, un aspecto llamativo de los hórreos de Prioro es que existe una agrupación de tres de ellos, rareza que se da en pocas ocasiones, como sucede también en la localidad de Felechas.

Es también particularmente exclusivo de esta localidad, la escalera de acceso al interior.

Está construida a partir de un enorme tronco labrado a modo de peldaños que acaba en una marcada meseta, que descansa su punto alto sobre otro grueso pilar también de madera. Tan solo cuenta con una tenovia, que se encuentra en el frontal de una única puerta.

La mayor parte de los hórreos de Prioro son de tipo asturiano y tienen cubierta a cuatro aguas, a excepción del ya mencionado.

Muy destacable, a nivel provincial es el hórreo de Las Bodas, uno de los más valiosos del país puesto que está considerado el más antiguo de España.

Es muy apreciado debido, principalmente al arcaísmo de su construcción, que data su origen aproximadamente en el siglo XVII, y a la cantidad de pegollos que lo sustentan, un hecho que marca muchas diferencias con el resto de hórreos de la península. El cuerpo muestra una apariencia tosca, realizada a base de tablones horizontales, encajados unos sobre otros sin emplear ni un solo clavo. Presenta tejado a dos aguas y su estructura recuerda a los más antiguos graneros elevados centroeuropeos, concretamente similares a los de los valles alpinos.

Buena parte de los habitantes de esta localidad procedían de familias poderosas y de hidalgos como los Álvarez Acebedo y los Rodríguez Castañón, quienes se reservaron en propiedad la capilla dedicada a la Virgen del Pilar, en la iglesia parroquial.

El importante poder económico de estas familias permitía a sus vástagos estudiar en universidades o hacer la carrera militar en las indias.

En el siglo XVI salieron de Lois distintas personalidades influyentes entre las que destacan un prior de San Marcos, un regidor en Perú y un gobernador de Filipinas. Los Rodríguez Castañón fundaron también una Escuela de Primeras Letras en el año 1709 y una cátedra de Latín en 1744.

Por esta razón, Lois era conocido como la Universidad de la Montaña. De su casco histórico destacan la iglesia parroquial, denominada asimismo «La Catedral de la Montaña«, y diferentes casas de nobles de los siglos XVII y XVIII, con escudos de armas en las fachadas, que evidencian su ilustre pasado.

Para descubrir el pueblo

La Oficina de Turismo de Riaño brinda a peregrinos, visitantes y turistas la oportunidad de explorar una gran variedad de atractivos que cautivarán a todos los que visiten esta localidad. Los días transcurren velozmente mientras se descubre un entorno único y extraordinario.

Desde esta pequeña y acogedora oficina turística, ubicada en el centro, se pone especial atención al turista extranjero, ofreciéndole una cálida bienvenida, proporcionándole información detallada y haciéndole sentir como en casa. Asimismo, el visitante nacional tendrá la oportunidad de descubrir (o redescubrir) un paraíso que, o bien desconocía, o había olvidado.

El Pantano de Riaño, es un espectacular embalse rodeado por los majestuosos picos de la cordillera Cantábrica.

Este destino es ideal para los amantes de la naturaleza y los deportes acuáticos, ofreciendo actividades como motos de agua, kayak, pesca y magníficos paseos en barco que permiten explorar los valles, como el famoso de Anciles.

Las vistas panorámicas desde el embalse son impresionantes, especialmente al amanecer y al atardecer, cuando la luz del sol crea reflejos dorados en el agua y resalta la belleza del paisaje montañoso. Los senderos que rodean el pantano son perfectos para el senderismo y el ciclismo, ofreciendo rutas que pasan por bosques, praderas y valles.

El pueblo de Riaño, con su ubicación privilegiada y sus acogedores alojamientos, es el punto de partida ideal para explorar la zona. No hay que perderse su museo Etnográfico, que ofrece una visión fascinante de la vida y las tradiciones locales y su afamado columpio con privilegiadas vistas sobre el pantano.

Situado en el corazón del Parque Nacional de Picos de Europa, el valle de Valdeón es ya de por sí un espectáculo natural, con algunos de los picos más altos de la provincia leonesa.

Pero no sólo eso, también es una zona de gran riqueza tradicional y etnográfica, donde recorriendo muchas localidades del valle observaremos expresiones de la arquitectura tradicional de montaña, como son los hórreos.

Estos ingeniosos graneros se elevan del suelo por sus pilares o “pegollos” que están rematados con una gran laja o piedra circular, el “tornarratas”. En todo el Valle podemos encontrarnos con unos 80 de ellos, salpicando poblaciones de Valdeón como Soto, Caín, Santa Marina, Cordiñanes, Prada, Los Llanos, Posada o Caldevilla. Tan sólo en Soto de Valdeón se cuentan más de 30 hórreos.

Al caminar junto a cualquiera de ellos, muchos de ellos bien conservados, podemos pararnos a apreciar estas construcciones de piedra, madera y teja. Y cómo antaño contribuyeron a proteger el grano y la matanza: resguardándolos de amenazas como la humedad o los roedores.

El estilo es muy variado, en algunos casos con influencia más asturiana, de planta cuadrada y cubierta a cuatro aguas; en otros casos siendo el hórreo propiamente leonés, rectangular y a dos aguas. Incluso en localidades como Soto y Prada de Valdeón existen varios clasificados como “hórreos arcaicos” por su estructura más rústica.

Y es que, además de ser una construcción tan característica de valles como este, los hórreos son parte esencial de su patrimonio y están declarados Bien de Interés Cultural (BIC).

El Valle de Valdeón, enclavado entre dos de los principales macizos de los Picos de Europa, es un lugar único. Paisaje y belleza se fusionan entre rocas y laderas de infinitas alturas.

El patrimonio histórico-artístico del municipio, con la necrópolis medieval El Barrejo y las iglesias de San Pedro de Soto o Santa Eulalia, son el complemento que conforma uno de los valles leoneses de mayor encanto. Una ruta habitual para llegar hasta aquí es por la N-625 desde León (Riaño) o por Asturias (Cangas de Onís).

De este valle es oriundo el famoso queso azul de Valdeón, de orígenes que podrían ser prerromanos, y que cuenta con un Consejo Regulador de su Indicación Geográfica Protegida (con sede en Posada). En las montañas del valle existen numerosas cuevas de origen natural, antaño refugio de pastores, donde se maduraban los quesos.

En Posada hay más de 30 hórreos, declarados Bien de Interés Cultural, que revalorizan el importante legado de arquitectura y tradiciones locales. También es la localidad desde la que inicia la llamada “ruta larga” del Cares, de unos 18 kilómetros.

El centro cuenta con una exposición permanente con posibilidad de visita (duración de algo más de una hora) distribuida en tres plantas. A través de imágenes, proyecciones e incluso recreaciones en holograma 3D, podemos conocer más sobre la vida tradicional en la zona; así como sobre la espeleología, flora, fauna y paisajes de los Parques Naturales y especialmente el de Picos de Europa.

¿Cuándo visitarlo?

El Centro de visitantes se inauguró en 2023: actualmente está abierto de lunes a domingo en período estival, permaneciendo cerrado los lunes o los martes en otros meses, especialmente en temporada invernal.