El Hayedo de Asotín, ubicado en el Valle de Valdeón dentro del Macizo Central de los Picos de Europa, es Patrimonio de la Humanidad desde 2017. Este bosque de hayas se encuentra en la canal de Asotín, zona accesible tras una ruta de aproximadamente 50 minutos desde el pueblo de Cordiñanes, a 2,5 Km de Posada de Valdeón. El camino más común para llegar es la Senda de la Rienda, una ruta histórica utilizada por pastores y lugareños.

Para llegar al hayedo es necesario contar con cierta experiencia en senderismo de montaña, ya que se accede a dicha Senda desde Cordiñanes. Este antiguo camino, transitado por pastores y habitantes locales, se ha convertido en la ruta principal para acceder al refugio de Collado Jermoso, otro enclave en altura de Picos con espectaculares vistas.

Gracias a su ubicación poco accesible, el Hayedo de Asotín se mantiene en excelente estado de conservación. Las hayas son de los pocos árboles resistentes a estas altitudes y condiciones. El bosque, rodeado por el Parque Nacional, ofrece un paisaje natural de serena belleza, caracterizado por sus extensas áreas verdes y la tranquilidad del entorno.

El Hayedo de Asotín es muy significativo por su valor ecológico y además es ideal para los amantes del senderismo y la montaña. Este bosque es una muestra excepcional de los ecosistemas de bosques de hayas europeos, donde contemplar la flora y fauna locales.

Arboledas recónditas como esta son una forma de disfrutar del entorno natural mejor conservado, experimentando la tranquilidad y belleza del entorno de Picos de Europa.

Las imponentes cumbres de Picos de Europa albergan en sus pendientes y valles espectaculares bosques. Entre ellos abundan las formaciones de hayedos, ya que se adaptan mejor que otros árboles a las condiciones climáticas del entorno, especialmente en las laderas de mayor sombra u orientadas al norte, aguantando temperaturas de hasta -25° C.

El hayedo de Cuesta Fría se encuentra cerca de la divisoria de la cuenca de los ríos Dobra y Cares, en una ladera abrupta. Para sumergirse en este paisaje encantado, el camino más sencillo se inicia en Vega de Vegabaño, partiendo desde Soto de Sajambre.

Los hayedos como este son especialmente deslumbrantes en otoño, cuando los tonos ocres, anaranjados y rojizos de las hojas se combinan con la paleta de verdes intensos de los musgos. A lo que se añade el brillo en sus troncos, creado por los haces de luz que se cuelan entre las copas.

A pesar de que el haya sea el árbol predominante, aquí también descubriremos un roble majestuoso, el Roblón de Cuesta Fría, de más de 500 años de edad, con 18 metros de altura y 7 de contorno.

Junto al hayedo de Asotín, el hayedo de Cuesta Fría es otro de los tres “hayedos primarios” españoles, en buen estado de conservación, incluidos en 2017 como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Son otras de las recónditas maravillas naturales a descubrir en el entorno del Parque Nacional de los Picos de Europa.

Fundado en 1994 como una iniciativa particular, y de titularidad municipal desde 205, cuenta con un amplio patrimonio perteneciente a la fase industrializadora de la ciudad de Astorga y su comarca, que tuvo lugar a lo largo del siglo XIX como resultado de la arriería y el transporte de mercancías entre Galicia y Madrid que generó una floreciente industria chocolatera en la provincia.

La colección que alberga el museo, que puede considerarse única en España, expone, entre otras piezas, primitivas piedras de amasado del cacao, antiguas maquinarias, descasquilladoras manuales, piedra litográficas y planchas de de grabado utilizadas en la impresión de las etiquetas, y una interesantísima colección de cromos-regalo.

 

Diecinueve arcos salvan el río Órbigo a su paso por la localidad de Hospital del Órbigo, una construcción medieval del siglo XIII que presenta un excelente estado de conservación. Ha sido objeto de diversas restauraciones acometidas en distintas épocas y cuenta, desde 1939, con el reconocimiento de Monumento Nacional.

Es paso obligado para los peregrinos que caminan en busca de Santiago de Compostela por la Ruta Jacobea formando parte de la calzada romana que iba desde León hasta Astorga.

Es conocido como el Puente de Paso Honroso por la leyenda que cuenta que, en 1434, desde el 10 de julio y durante treinta días, el caballero leonés Don Suero de Quiñones se enfrentó en duelo a todos aquellos que se propusieron atravesar este puente para deshacer una promesa de esclavitud realizada a su amada Doña Leonor por la que tenía que ayunar cada jueves y llevar al cuello una pesada argolla de hierro.

El caballero debía romper 300 lanzas, hazaña que no logró, pero los jueces de la Justa decidieron liberarle de la argolla. Esta historia se revive cada mes de julio en la localidad de Hospital de Órbigo allá donde luchó Don Suero recreando su gesta, una celebración que atrae a multitud de turistas a este enclave junto al Órbigo, una zona de agradable ribera y buena gastronomía, entre la que destaca su sopa de trucha.

 

Entre la variada gastronomía bañezana destacan las alubias, que en 2006 obtuvieron la Indicación Geográfica Protegida (IGP), La Bañeza-León.

El museo de la alubia está ubicado en el edificio que fue, en otro tiempo, nave de Renfe, y que actualmente conserva su estructura original.

La entrada al museo pretende recrear el exterior de una típica casa de labranza de la zona, como avance a lo que esconde en el interior: una colección de aperos empleados antaño para el cultivo de la alubia, una exposición fotográfica de labradores en plena faena o una exposición de alubias procedentes de toda España, con especial atención a las que se cultivan en tierras bañezanas, amparadas por la IGP, que son la pinta, la canela, la plancheta y la de riñón.

Según informa el propio Consejo Regulador, ya por el año 1570 hubo transacciones, en los famosos mercados de Medina del Campo, de Alubias de La Bañeza, que eran llevadas allí, en exclusiva, por labradores de la comarca.

El Catastro de Ensenada, año 1752, refiere que en La Bañeza se celebraba un mercado todos los sábados del año y cita las alubias entre las mercaderías con que allí se comerciaba. Sus cualidades le han proporcionado un gran reconocimiento dentro y fuera de la provincia leonesa desde donde se distribuyen secas o precocinadas.

La Iglesia del Salvador sienta los orígenes de la ciudad. En torno al monasterio del siglo IX que precedió a esta edificación, dedicado también a San Salvador, fue tomando forma el asentamiento, lejos de lo que es actualmente el centro urbano y en plena Vía de la Plata

El monasterio fue reducido a ruinas a finales del siglo X y reconstruido entrado ya el XI para, con las reformas de los siglo XVI y XVII, presentarse tal cual lo hace hoy, una construcción de tres naves.

Del primitivo edificio románico tan solo conserva parte del ábside.

La torre, cuadrada y robusta, data de 1681 y ocupa el lugar de otra anterior que se cree, pudiera ser también de origen románico.

La portada luce un estilo renacentista, sujeto a las premisas de la corriente plateresca propias del año 1595, año en el que fue levantada sobre otra más antigua.

Admirado el exterior, no menos riqueza alberga su interior.

Destaca su retablo principal, obra del bañezano Francisco de Rivera, de estilo barroco y sobre el que se apoya la imagen titular de la iglesia, El Buen Pastor o Salvador, de Lucas Gutiérrez, de 1659.

Asimismo sustenta las ocho pinturas sobre tabla de Felipe Gil de Mena datadas en 1653). El interior alberga asimismo una pila bautismal del siglo XVII y, en el suelo, todavía se ven los sepulcros de los monjes que habitaron el edificio.

La ciudad de La Bañeza, capital de la comarca que adopta el mismo nombre, ve reflejada en su fisonomía el paso del tiempo y su evolución.

Así, el ágora bañezana preserva el recuerdo de los años de crecimiento y renovación que se vivieron a principios del pasado siglo. Construcciones de corte modernista, edificios de hasta tres plantas de ladrillo o de piedra con balcones de hierro y motivos propios de la época inspirados en la naturaleza.

Viviendas particulares que constituyen, según los expertos, una de las muestras más importantes de la arquitectura de los años veinte y treinta del pasado siglo, y según la evidencia, uno de los mayores atractivos de la ciudad.

La Plaza Mayor de La Bañeza no es el único escenario en el que se muestran estos edificios modernistas que visten también vías como la calle Astorga, la avenida Vía de la Plata, la calle del Reloj o la de Juan de Mansilla.

Como tampoco son solo viviendas las que preservan este estilo arquitectónico, sino que también está plasmado en infraestructuras como la Fábrica de Harinas o el Teatro Pérez Alonso.

Lo que sí es cierto, es que llama la atención la concentración de los mismos en el recinto de la Plaza Mayor.

El año 1920 se revela como provechoso en construcciones residenciales de este estilo rompedor y singular que vistió de elegancia la plaza de la localidad, epicentro de la vida bañezana y lugar donde antiguamente se realizaban los mercados.

Estos edificios modernistas evocan la transformación experimentada por esta ciudad que aprovechaba su tradición agraria para levantar una industria que impulsó un importante desarrollo.