Bajo Peña Ubiña (2.417 metros) se desarrolla el paisaje montañoso del Valle de San Emiliano, entre los valles de Babia y Luna, donde podemos contemplar las huellas de la erosión glaciar y los procesos cársticos, producto de la disolución de la caliza, aparece salpicado de circos, morrenas, hornos, valles artesa, encrespadas crestas, suaves valles, dolinas, desfiladeros, lagunas de origen glaciar,…

Su situación, características climáticas, el relieve y los materiales que afloran a la superficie han dado lugar a una variada cubierta vegetal confluencia entre la vegetación atlántica y la mediterránea; pero es sin duda el sabinar, la característica más peculiar de la zona ya que es aquí donde alcanza el límite occidental de su área de distribución en Europa. Destacar las masas arbóreas de robles y hayas donde viven el lobo, nutrias, ciervos, corzos, rebecos, jabalís, osos, urogallos, águilas reales y buitres leonados y, gracias al embalse de Barrios de Luna, aves acuáticas.

El lago truchillas es del tipo “cabeza de glaciar”, las paredes que lo rodean integran el circo propiamente dicho, mientras que las rocas sueltas de gran tamaño existentes a lo largo de todo el valle, incluido el propio camino al lago, son las morrenas laterales del glaciar.

Así, la típica forma de “U” de los valles glaciares, se puede apreciar aquí perfectamente desde el cruce con el arroyo Piniello.

Las tonalidades corren a cargo de bosques de abedules, acebos, pinos, álamos negros, chopos, servales y tejos, así como, en menor medida, de robles rebollo, manzanos, brezos, bojs, castaños, enebros, retamas e, incluso, arándanos en la última zona de ascensión al lago.

La fauna está integrada por mamíferos como lobos, zorros, corzos, jabalíes, conejos y comadrejas, junto con los que también está presente el desmán de los Pirineos, perteneciente a la familia de los topos. Especies a las que cabe unir reptiles y aves rapaces como lechuzas, búhos, águilas y halcones.

En las frías aguas abundan las truchas.

Para descubrir el Lago de Truchillas

Ubicado en el extremo suroccidental de la provincia de León, donde confluyen la Sierra de Mina y la sierra de la Cabrera, su origen y configuración geomorfológica corresponden al más clásico de los modelos de la erosión glaciar.

El lago aparece rodeado de un perfecto circo, que a su vez está rematado por las altas cumbres, de más de 2.000 metros, de Peña Trevinca y Peña Surbia.

Desde el punto de vista geológico destaca la bien conservada y enorme morrena, compuesta por lajas de pizarra, que sirve para cerrar este lago del que bebe unos de los más importantes afluentes del Sil, el río Cabrera.

Esta rodeado por un gran anfiteatro de montaña, de paredes casi verticales, por las que se desprenden en cascadas torrentes procedentes del deshielo de algunos neveros, junto a los que se pueden apreciar restos de rebollares y abedulares con mezcla de acebos, tejos, serbales, brezos, retamas y arándanos, que aportan una riqueza cromática insuperable.

Además, este Monumento Natural, presenta botánicamente un interés especial, al tratarse de un enclave de la serie supra-mediterránea arensonasa-sanabrense del abedul.

La parte occidental del lago está presidida por un bosque de abedules adultos mezclados con tejos, acebos, retamas y brezos.

En su extremos meridional el bosque se hace más laxo, con presencia de especies pascícolas y, entre ellas, helechos.

En cuanto a la fauna, es necesario reseñar la presencia de especies cinegéticas como el corzo, el conejo, la liebre o la perdiz, y de rapaces como el ratonero común, el águila perdicera, la culebrera, la real o el azor.

Entre los carnívoros se ha detectado la presencia de lobos, zorros, gatos monteses, nutrias y garduñas.

Tampoco se puedo obviar aquí la presencia de reptiles y de anfibios como la salamandra común, los tritones o ranas de diversas clases.

Las limpias y frías aguas del lago están dominadas por la trucha común.

Para descubrir Encinedo

En la parte septentrional de León, llegando casi a la Cordillera Cantábrica, los ríos provenientes de su cuenca han ido modelando durante siglos las paredes de roca caliza, para crear desfiladeros y paredes verticales tan impresionantes como las de Hoces de Vegacervera, o sus vecinas, las Hoces de Valdeteja.

En estas últimas podemos contemplar peñas escarpadas, en las que se refugian rapaces como el buitre leonado, el águila real o el alimoche. Muchas otras especies de aves también son visibles siguiendo el desfiladero del serpenteante río Curueño, en el que además podemos descubrir cascadas como las de Cola de Caballo de Nocedo.

El entorno de las Hoces de Valdeteja forma parte de los Lugares de Interés Comunitario (LIC) elaborados por la Unión Europea en su Red Natura 2000, que tiene en cuenta los hábitats de las especies animales y vegetales a proteger. Además, forma parte del conjunto de la Reserva de la Biosfera de Los Argüellos.

El recorrido hasta Valdeteja desde León nos llevará por la LE-321, atravesando las múltiples poblaciones del Curueño, como La Vecilla, Valdepiélago o Nocedo.

La cuenta del Curueño tiene un encanto especial para todo tipo de actividades, desde disfrutar de la panorámica de las Hoces en moto o bicicleta; bañarse en algunos tramos fluviales del río; practicar la escalada en roca por varias vías disponibles; realizar rutas como la que atraviesan antiguos puentes romanos o medievales, o como las que conducen a Redipuertas con los picos y peñas cercanas… incluso, recorrer todas las perlas espeleológicas de las cuevas de la comarca como las de Tibigracias, Llamazares o Coribios, Las Lendreras, El Arenal o El Fondillo.

Para descubrir Las Hoces de Valdeteja

En el seno del Valle Alto del río Torío se encuentran las Hoces de Vegacervera, un lugar donde la fuerza del agua por siglos ha ido tallando en la caliza una garganta de vertiginosas paredes que se elevan más de 100 metros hacia el cielo.

Lo encontramos a unos 2 km de las vecinas localidades de Felmín o Vegacervega, ambas en la LE-315; o bien a través de diversas rutas que llegan de lugares cercanos como la Cueva de Valporquero. Así, podemos disfrutar de sus desfiladeros al caminar, ir en bici o en moto, o realizar actividades de espeleología en su entorno. Precisamente desde la cueva existe un emocionante recorrido subterráneo llamado “Cursos de Aguas” (de unos dos kilómetros) que nos llevará por sus corrientes bajo la montaña, hasta las hoces.

El paisaje de las Hoces de Vegacervera es un escenario donde se despliegan multitud de fenómenos geológicos, resultado de la disolución del material calcáreo por el agua. Aquí, los visitantes pueden maravillarse ante formaciones como las marmitas de gigante (pequeñas “piscinas” redondeadas); las torcas o dolinas (depresiones o pozos de bordes abruptos, causados por la disolución de las rocas subterráneas); y otros sumideros o fosas. Todos estos elementos añaden un carácter especial al ya de por sí hermoso entorno natural.

La estrechez del valle, cuyo lecho no excede los 15 metros de ancho en algunos puntos, junto a la impresionante verticalidad de sus paredes, confiere a las Hoces de Vegacervera su encanto único. Este enclave natural posee además una amplia biodiversidad, siendo hogar de frondosos bosques de hayas y robles, enebros que se yerguen orgullosos y, en las tranquilas riberas del río, sauces y álamos que completan este hermoso paisaje. Sin mencionar el interés ornitológico de sus aves acuáticas o rapaces.

Esculpidas a través de milenios, las hoces son un espectáculo natural de gran belleza, y uno de los Espacios Naturales Protegidos de Castilla y León, además de un destacable Punto de Interés Geológico de la Reserva de la Biosfera de Los Argüellos.

Para descubrir el Espacio Natural de Las Hoces de Vegacervera