El Camino Olvidado, que transcurre por la parte sur de la Cordillera Cantábrica, está considerado por uno de los caminos primitivos a Compostela, siendo utilizado ya en los siglos IX al XII, como alternativa al Francés, debido a los problemas derivados de la proximidad a la frontera con Al-Andalus, y la inseguridad que ello provocaba entre los peregrinos, y a la complejidad del Camino Costero del Cantábrico.

El Camino Olvidado, también conocido como “Camino de la Montaña” o “Viejo Camino a Santiago” atraviesa toda la provincia de León de este a oeste atravesando las estribaciones de los Picos de Europa y las Reservas de la Biosfera con las que cuenta la provincia.

Adentrándose en la provincia por Puente Almuhey, llega a conectar con el Camino Francés en Villafranca del Bierzo, tras recorrer más de 220 kilómetros entre paisajes indescriptibles, valles y bosques de robles, castaños y hayas, atravesando todos los parajes naturales más importantes y destacados de la provincia de León.

El Camino Olvidado puede dividirse en las siguientes etapas:

Etapa	Distancia
Puente Almuhey-Cistierna	21,2 km
Cistierna-Boñar	21,3 km
Boñar-La Robla	27 km
Boñar-Vegacervera	27,3 km
La Robla-La Magdalena	16 km
Vegacervera-Buiza	16,1 km
Buiza-La Magdalena	27,6 km
La Magadalena-Riello	14 km
Riello-Fasgar	28,3 km
Fasgar-Igüeña	19 km
Igüeña-Labaniego	19 km
Labaniego-Congosto	18,5 km
Congosto-Cabañas Raras	22,1 km
Cabañas Raras-Villafranca del Bierzo	16,1 km

SITIO WEB

www.caminoolvidado.com

La localidad se asienta sobre el poderoso entorno de los Ancares, en el valle del río Burbia que atraviesa el propio pueblo, en un paraje rodeado de sotos con castaños milenarios y montañas espectaculares.

Lo más destacable son los ejemplos notables de casas tradicionales bercianas y las pallozas.

Gran parte de los rasgos de las casas bercianas son compartidos con las casas típicas gallegas. Algunos especialistas relacionan su origen con los castros astures de la Edad de Hierro, de planta circular, que después evolucionarían a la planta rectangular.

La abundancia de pizarras y esquistos en el valle hace que este material sea el más utilizado en la construcción, armado con mortero de barro, aunque en sus orígenes se construyeron con paja de centeno, teitos, al estilo de las pallozas.

Por otro lado, la madera de los armazones y entramados es de roble y castaño.

Las pallozas son se planta circular ovalada y el tejado, lo más característico, de forma cónica y vegetal.

La palloza de Cantejeira es más conocida como Casa Lamas. Su construcción data del siglo XIX y hasta los años 80 del pasado siglo fue utilizada como vivienda. Actualmente es un acogedor restaurante.

La nueva utilidad que se le ha dado a la construcción permite observar perfectamente su estructura interna y externa aún con los cambios que se le han tenido que dar para su nueva función de restauración.

Conserva a la perfección su tejado cónico de paja de centeno sujeto al armazón de madera y sin ningún agujero que deje pasar el agua.

Toda la decoración interna de la palloza, muebles, sillas, lamparas… están talladas en madera

En la comarca aún persisten medio centenar de hórreos, la gran mayoría con cobertura de paja de centeno o teito y ocasionalmente de pizarra.

La mayoría de ellos son de planta cuadrada, con paredes y pilares, sobre los que se asienta, de madera.

Las localidades que cuenta con más hórreos censados se ubican en los Ancares Leoneses, en Balboa perviven cinco.

Para descubrir los hórreos de León

La localidad de Geras, a unos quince minutos en coche de La Pola de Gordón, está repleta de atractivos para quienes se acerquen hasta ella: desde la pléyade de vistosas rutas de senda y montaña circundantes, pasando por sus renombrados embutidos, hasta su monumentos y restos arqueológicos.

En este su centro de interpretación, el visitante se acerca a todo lo que ofrece la Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga y sus dos términos municipales: La Pola de Gordón y Villamanín.

Nos presenta su patrimonio natural y cultural, además de esa forma de vida tradicional que ha permitido su conservación hasta nuestros días. Sin olvidarse de la minería, actividad económica clave de esta comarca durante el siglo pasado.

En su exposición se explica a través de maquetas y paneles:

1) su patrimonio natural (geología, bosques, fauna, micología…).

2) su cultura (caminos milenarios, etnografía, fiestas, leyendas).

3) su arquitectura (civil, religiosa y minera).

Además, cuenta con un punto de información digital, dispone de una colección fotográfica de la Reserva, y actividades de puzles gigantes para los más pequeños.

El centro se ubica en las antiguas Escuelas de la localidad, junto a la iglesia.

¿Cuándo visitarlo?

Domingos de 10 a 16:00 horas. Otros horarios previa solicitud.

Este hermoso ejemplo de casa solariega, construida en caliza rosada, es conocida como “casa de los Mayorales”.

Baltasar Álvarez Reyero Acevedo y Argüelles construyó este palacete en 1794 a su regreso a su localidad natal desde las Américas, donde había desarrollado una floreciente carrera militar en el Virreinato del Perú, ostentando títulos tan importantes como “Regidor Perpetuo de la ciudad de la Plata”.

Para descubrir el pueblo

El castaño es la especie forestal predominante en El Bierzo, especialmente en sus regiones más occidentales. En Las Médulas, al suroeste, los “soutos” (bosques creados por cultivo) y “ladeiros” (en pendientes) cobran una personalidad muy marcada. El castaño fue introducido como cultivo por los romanos y ha pervivido hasta nuestros días, convirtiéndose en una seña de identidad más de este enclave, declarado Patrimonio de la Humanidad.

Las características de este entorno parecen hechas a medida para tales castaños, con laderas frescas con menos luz, pero al mismo tiempo abrigadas. En general, los ejemplares de castaño que pueblan estos parajes son de tronco más grueso y corto en los cultivados, y más limpio y esbelto en los agrestes.

Estrechamente vinculado a la historia de la comarca y su romanización, probablemente sea en el entorno de Las Médulas donde los soutos de castaño tienen mayor protagonismo, aunque existen también extensos castañares en valles como los de los ríos Selmo y Barjas.

Sus ramas florecen de mayo a junio en retamas, madurando las castañas entre octubre y noviembre, aunque en los castaños cultivados la caída se adelanta. Llegado este momento, los bercianos agradecen las cosechas celebrando los populares magostos que, como no podía ser de otra manera, giran en torno a las castañas asadas.

De este modo, cualquiera de las dos épocas resulta recomendable para visitar la zona. Cuando florecen, para ver las hermosas tonalidades blanquecinas que ofrecen sus ramas, y cuando se recoge el fruto, para degustarlo junto a un buen fuego.

Existen diferentes rutas alrededor del espacio protegido de Las Médulas en las que recrearse en estos singulares y centenarios árboles. En las propias sendas alrededor del parque natural transitaremos por un gran castañar en torno al pueblo de Las Médulas. En la ruta cercana de Orellán a Voces, encontraremos otro hermoso pueblo con magníficos ejemplares de castaños.

Bien por su relevancia histórica y natural o por su aporte a la economía y a las culturas locales, ya que hasta la llegada de las patatas en muchas zonas la castaña era la base de la alimentación, hay múltiples razones para no dejar de pasear junto a estos longevos árboles de copas redondeadas, tan típicos de la zona.

Para descubrir las Médulas