La iglesia de San Martín está situada entre Salas de los Barrios y Lombillo.

El edificio es de mediados del siglo XVI, si bien conserva partes de la antigua iglesia románica medieval del siglo XI que fue un priorato del monasterio de Compludo.

Es edifico es de planta rectangular, con accesos frontal y lateral a través de un portón con arco de medio punto.

La torre se encuentra adosada a la puerta principal frontal.

En el interior se conservan tres interesantes retablos.

Fue el tercero de los monasterios fundados por San Fructuoso de Braga en el siglo VII, aunque el actual edificio está fechado en el XII o comienzos del XIII.

Al exterior hay una portada en resalto con arco de medio punto y tres vueltas con boceles y una cabeza humana en la clave.

El muro exterior del ábside se refuerza con dos contrafuertes y doble imposta.

El edificio, de planta rectangular, tiene cabecera alargada de ábside semicircular, techo de madera en la nave y bóveda en la capilla. Un arco de medio punto separa nave y capilla.

En la última restauración llevada a cabo en la Iglesia se descubrieron restos de época romana correspondientes a un aljibe del S. II d.C.

El Santuario de la Virgen de Trascastro es de estilo Barroco (siglo XVI-XVIII) y fue construido en honor a la Virgen del Valle de Fornela, en pleno corazón de los Ancares Leoneses.

Si por algo es conocido este santuario es por su romería del 15 de agosto y sus “Danzantes”.

Se acredita el inicio de esta romería y de las danzas que la acompañan, en el siglo XVIII. El origen también se refiere a la aparición de la virgen que, según la leyenda, determinó el lugar exacto en el que quería que se edificara el santuario.

Las teorías sobre el germen de las danzas pasan por un germen guerrero celta; tampoco se descarta un ritual en los últimos años del medievo; ni las batallas contra los franceses en la Guerra de la Independencia; incluso podrían relacionarse con la fertilidad; o las luchas entre el bien y el mal. También se citan opiniones acerca de las representaciones terrestres o cósmicas de las figuras y alineaciones de los danzantes.

Participan en la fiesta todos los pueblos del municipio, también los danzantes de Chano y Peranzanes que tienen misiones concretas y conforman la parte esencial de la manifestación.

 

Santiago de Peñalba formó parte de un monasterio fundado a principios del siglo X. Gracias al trabajo realizado sobre los paramentos se ha podido conocer la fecha de consagración del edificio en tiempos del Obispo Salomón: el 937 de nuestro calendario o 975 de la era hispana.

Se estima así que la fecha de consagración de 1105 localizada en una lápida de la entrada puede ser, por consiguiente, una fecha de re consagración.

Precisamente, en la ubicación dónde se encuentra este templo, el valle de Oza, hay muchos otros recintos sagrados ligados a monjes y eremitas que en aquellos siglos poblaban esos parajes bercianos en busca de paz espiritual.

Este templo, declarado en Monumento Nacional en 1931, es una de las obras mozárabes en mejor estado de conservación del país.
Cuenta con una única nave que se divide en dos tramos, unas estancias laterales que generan apariencia de crucero y dos ábsides contrapuestos, en la cabecera y el pie de la cruz latina de su planta.

El oriental tiene forma de herradura, mientras que el occidental tiende al medio punto.

Estos dos ábsides suponen una particularidad propia de esta iglesia ya que son escasísimos los templos que cuentan con este elemento.

En los muros prevalecen las líneas rectas, lo que contrasta con los arcos y muros curvos del interior.

El material usado en la construcción es sencillo: mampuesto y pizarra para su techumbre de amplios aleros.

El elemento más llamativo del exterior es la puerta del muro sur, que se compone de dos vanos de herradura geminados, con recuadro de alfiz, sobre capiteles vegetales.

La del lado norte también tiene un arco de herradura, como hemos referido, en esta iglesia mozárabe las influencias andalusíes son patentes.

En las jambas de las puertas septentrionales se conserva una lauda sepulcral del siglo XII.

En el muro del ábside occidental se encuentra un lucillo sepulcral románico.

Si observamos las paredes del coro descubriremos diversos grabados en estuco de formas humanas, geométricas e incluso de animales, entre los que destaca un llamativo elefante.

 

Declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en 1931.

Ubicado en Montes de Valdueza, su primera construcción se debe a la iniciativa del visigodo San Fructuoso que lo fundó en el año 635.

Precisamente, este santo está considerado como un símbolo de la vida eremita ya que, aparte de este convento, también impulsó los de Compludo y San Pedro de Peñalba.

Sería su discípulo, San Valerio, con la advocación de San Pedro y San Pablo, quien continuaría esta labor, no sin la oposición inicial de los primeros monjes.

Quedan para la historia, como transcribió el cronista Luis Pastrana, las palabras de este santo con las que describe la belleza innegable de este paraje

 

“Es un lugar parecido al Edén y tan apto como él para el recogimiento, la soledad y el recreo de los sentidos.”

Tres siglos más tarde, San Genadio, que sería Obispo de Astorga, junto con otros doce compañeros, reedificaría este monasterio que alcanzaría su apogeo bajo la Regla de San Benito. Es, precisamente, entre los Siglos XI y XIII cuando consolida sus dominios en Galicia, León y Zamora y disfruta de una época de cierta prosperidad gracias a las donaciones recibidas.

Arquitectónicamente es hispano visigodo, pero alterna el prerrománico visible en los capiteles con el románico de la torre, los restos del claustro y la fachada de la iglesia.

Desgraciadamente hoy sólo quedan sus restos y la Iglesia del Monasterio, supervivientes de un pavoroso incendio en el Siglo XIX y de la escasa atención al edificio tras la Desamortización de Mendizábal.

Situada en la localidad del mismo nombre, debe su denominación al oficio principal de esa localidad: la alfarería.

Si bien no existe documentación sobre su fundación en el siglo X, se sabe que es el templo más antiguo de la provincia, fruto de influencias árabes, carolingias, lombardas y visigodas. Posee una sola nave con ábside elíptico al interior y rectangular al exterior, y conserva la cabecera mozárabe del siglo X.

La articulación interior del ábside es a base de arquerías ciegas de herradura.

La nave se comunica con el ábside mediante un arco triunfal de herradura de doble anillo, el primero de su tipo en la arquitectura española de la Edad Media y uno de los más antiguos del mundo.

Las dos portadas de medio punto doblado y medio punto con dovelas son del siglo XII.

A finales del siglo XVII se rebajó la altura de la nave, con artesonado morisco, se levantó la espadaña y se abrió una puerta. Finalmente, en el siglo XIX se le añadió la sacristía.

Tres ventanas saeteras iluminan el ábside y nueve arcos de herradura recorren el muro. Destaca la bóveda de hormigón que cubre el ábside, ya que es el único ejemplar conocido con este tipo de solución dentro de la arquitectura mozárabe

La iglesia más antigua de estilo románico se halla en el pueblo de Otero de Ponferrada, en plena falda del Monte Pajariel.

Aunque su origen data del siglo XI, sus funciones como capilla del cementerio han permitido su buena conservación.

Cuenta con una sola nave con cabecera semicircular que se une a ella por tramo recto. Esta recoleta construcción tiene en sus arcos de herradura una de sus singularidades, junto con la peculiar ventana geminada con un bello testero.

Esta llamativa ventana se remata con un arco de herradura con una corta columna divisoria que posee una basa sogueada y un sencillo capitel vegetal.

Su estilo primigenio corresponde al periodo de transición entre el mozárabe y el románico, considerándose a este pequeño templo como el mejor para contemplar esta evolución artística.

Como materiales de construcción se usó la mampostería y el sillarejo, para los contrafuertes el granito y para las cubiertas la pizarra.

Fue a finales del siglo XVII cuando comienzan a añadirse elementos a la estructura original.

Así se construyó a finales de esa centuria una espadaña y en el siglo XVIII la sacristía, pórtico, trastera y coro.

A principios del siglo XX, en 1916, tuvo lugar un penoso derrumbamiento que afectó a un tramo de la bóveda del presbiterio y a la bóveda del ábside, así como a una porción del muro norte.

Aparte de su interés histórico artístico, la basílica tiene un valor sentimental para la ciudad de Ponferrada, ya que su interior alberga la Virgen de la Encina “La Morenica”, patrona del Bierzo. Comenzó a construirse en 1572 sobre otra iglesia medieval bajo la dirección de Juan de Alvear, quien realizó la cabecera. El templo es de estilo renacentista con planta de cruz latina y cabecera de medio hexágono en su parte superior. En el exterior destaca sobre manera la torre iniciada en el año 1614 y que fue finalizada a lo largo del siglo XVII.

Cuando ya estaba terminada, el chapitel de la torre fue destruido por un rayo y se sustituyó la parte superior por uno de estilo barroco que contrasta con la parte inferior de estilo renacentista. En el interior la obra más destacada es el retablo mayor de la escuela de Gregorio Fernández, realizado en madera policromada entre los años 1630 y 1640. El retablo está presidido por la Virgen de la Encina.

Según relata la leyenda, la primera imagen de la Virgen fue traída desde Jerusalén por el Obispo Toribio en el año 450. En el siglo IX, San Genadio la escondió en Ponferrada para ocultarla de los ataques musulmanes. Fue custodiada con tanto ahínco, que la figura permaneció en paradero desconocido hasta varios siglos después, cuando los templarios comenzaron a construir el castillo. Para la edificación precisaron de mucha madera y un ocho de septiembre, al cortar una encina, encontraron en su interior la imagen de la Virgen, que recibió el nombre del lugar donde se encontró. La imagen venerada en la actualidad es del siglo XVI. La conversión de la iglesia en colegiata fue una de las aspiraciones del pasado. Para ello, se necesitaba la aprobación del Papa y reunir una serie de requisitos como la demografía, economía y geografía, que Ponferrada cumplía.

La mejor ocasión para convertirla en colegiata fue la milagrosa curación de María Manuela Mendoza en 1706. Sin embargo, finalmente se deniega la conversión.

Templo románico, probablemente de finales del siglo XII, de 1186.

Posee una sola nave y una capilla barroca del XVIII en un lateral. Está construida con sillares desiguales, y destaca su ábside con tres ventanas, cuyos arcos están decorados con el típico elemento decorativo del Camino de Santiago, el “Taqueado Jaqués”.

La portada norte, llamada “Del Perdón” es ejemplo de escultura dentro de la provincia de León: sus arquivoltas algo apuntadas tienen decoración de media caña, motivos vegetales y un Pantocrátor. Sus capiteles representan la Crucifixión, los Reyes Magos, la Epifanía, hojas de acanto y animales fantásticos, entre otros elementos decorativos.

Entre otras obras de su interior, sobresale un valioso Crucifijo del siglo XIV y, dentro de a capilla barroca, una talla de la Virgen de las Angustias del siglo XVI, que constituye un paso muy representativo de la Semana Santa Villafranquina.

Esta Iglesia tenía el privilegio de ganar el Jubileo para aquellos peregrinos que, encontrándose muy enfermos, no podían alcanzar Santiago de Compostela.

Forma junto con el convento un singular conjunto arquitectónico, fundado en el siglo XVII como colegio ordinario de la Compañía de Jesús, cuya doble función docente y religiosa fue determinante en su diseño arquitectónico.

Fue fundado por Gabriel de Robles, primer tallador de moneda en el Potosí, y es un modelo del barroco-jesuítico.

En el año 1.822 se utilizó como sede de la Diputación Provincial al ser Villafranca capital de la provincia del mismo nombre. Posteriormente pasa a manos de los herederos del fundador, que venden el edificio a los PP. Paúles en 1.899, creando un colegio hasta el año 1.983 en que deja de funcionar como tal.

Las obras comienzan en 1.620 aunque la Iglesia es un poco posterior hacia la mitad del siglo XVII siendo la fachada y el claustro lo más tardío, posiblemente de finales del siglo XVII o XVIII y se observan influencias gallegas.

La fachada posee dos cuerpos que se separan por una cornisa y rematados por un frontón con el escudo de la Compañía de Jesús.

En su iglesia ocupa un lugar de honor el Santísimo Cristo de la Esperanza, patrón del El Bierzo, del que se dice que fue traído de América por el fundador del colegio , además de un retablo churrigueresco.

El convento, fundado a principios del siglo XVII por Desde el año 1913 lo regentan los Padres Paules , quienes han creado un Museo de Ciencias Naturales. En la actualidad también funciona como hotel y restaurante.

El Claustro está decorado con escenas de la vida de San Vicente de Paúl y pintado al fresco, una de las técnicas más antiguas de la Historia del Arte.

Los personajes históricos que aparecen en las ocho composiciones vivían realmente en las fechas en las cuales el edificio se construyó y están en consonancia con el estilo barroco del claustro.