Dentro del territorio del majestuoso Parque Nacional de los Picos de Europa encontramos valles como el de Valdeón o Sajambre, en los que perviven un considerable número de hórreos.

Declarados como Bien de Interés Cultural (BIC) por la Junta de Castilla y León, no pasan desapercibidos para los caminantes y viajeros. Construcciones propias del noroeste leonés, hechas con materiales locales (piedra, teja, madera); que en pie aún, son un testimonio del pasado, economía y tradiciones de la montaña.

Podemos encontrar estas “despensas” elevadas sobre el suelo en distintas localidades de Sajambre: como Oseja, Soto, Pío o Ribota. En Oseja hay más de 20, mientras que en Soto de Sajambre se encuentran algunos de los hórreos más antiguos del valle.

Históricamente sus gentes los utilizaron para almacenar y conservar las cosechas o la carne curada, preservándolos de la humedad y de los animales. Hoy día estos hórreos son uno de los tesoros culturales de esta zona y forman parte de sus cromáticos parajes.

Aunque comparten muchas características con los hórreos del vecino Valle de Valdeón, los de Sajambre no tienen en general bastidor (un esqueleto o estructura que rodea y afianza su caja exterior). También suelen ser más grandes y utilizan a menudo más de cuatro “pegollos” o pilares que lo elevan del suelo: otra peculiaridad infrecuente en otras regiones.

Sin duda son uno de los atractivos para el visitante, como parte del legado de la arquitectura tradicional en el entorno de Picos de Europa.

Situado en el corazón del Parque Nacional de Picos de Europa, el valle de Valdeón es ya de por sí un espectáculo natural, con algunos de los picos más altos de la provincia leonesa.

Pero no sólo eso, también es una zona de gran riqueza tradicional y etnográfica, donde recorriendo muchas localidades del valle observaremos expresiones de la arquitectura tradicional de montaña, como son los hórreos.

Estos ingeniosos graneros se elevan del suelo por sus pilares o “pegollos” que están rematados con una gran laja o piedra circular, el “tornarratas”. En todo el Valle podemos encontrarnos con unos 80 de ellos, salpicando poblaciones de Valdeón como Soto, Caín, Santa Marina, Cordiñanes, Prada, Los Llanos, Posada o Caldevilla. Tan sólo en Soto de Valdeón se cuentan más de 30 hórreos.

Al caminar junto a cualquiera de ellos, muchos de ellos bien conservados, podemos pararnos a apreciar estas construcciones de piedra, madera y teja. Y cómo antaño contribuyeron a proteger el grano y la matanza: resguardándolos de amenazas como la humedad o los roedores.

El estilo es muy variado, en algunos casos con influencia más asturiana, de planta cuadrada y cubierta a cuatro aguas; en otros casos siendo el hórreo propiamente leonés, rectangular y a dos aguas. Incluso en localidades como Soto y Prada de Valdeón existen varios clasificados como “hórreos arcaicos” por su estructura más rústica.

Y es que, además de ser una construcción tan característica de valles como este, los hórreos son parte esencial de su patrimonio y están declarados Bien de Interés Cultural (BIC).