Quién llega por primera vez a Ponferrada se asombra al saber que hasta el siglo XI, aquí no había mas que unos pequeños barrios unidos por un puente sobre el río Sil, apenas un paso con barandillas de hierro que el obispo Osmundo, de Astorga, mandó construir para facilitar el paso de los peregrinos. Este paso, este -pons ferrata-, ha dado nombre la ciudad que hoy es capital del Bierzo.

Alfonso IX de León donó la ciudad a la Orden de los Templarios, los cuales llegaron a la vieja Pons Ferrata de la mano de su maestre Guido de Garda atribuyéndoseles hazañas de todo tipo desde su asentamiento, como el hallazgo, allá por 1.200, de la imagen de la Virgen dentro de una encina, imagen que se convertiría en patrona de la comarca del Bierzo.

El Castillo Templario es el emblema de la ciudad. Su gran recinto poligonal de más de 800 metros cuadrados, dispone de dobles y triples defensas formando barbacanas, torres, estancias y un gran patio, alrededor del cual podemos ver el palacio o Casa Grande en el que se alzaban las dependencias, bodegas, sala de armas, patios, salones, caballerizas y cenadores. Y al fondo, el castillo viejo con puerta gótica y a su lado las torres del homenaje, del homenaje viejo y de los Reyes Católicos. En su interior podemos visitar hoy la exposición -Templum Libri-, las páginas más bellas del conocimiento y la biblioteca Templaria.

La Basílica de la Encina, de origen medieval, es un templo iniciado en el siglo XVI, cuya torre data del XVII. Su retablo mayor, de la escuela de Gregorio Fernández, está presidida por la talla gótica de la patrona.

La casa consistorial de Ponferrada es un claro ejemplo de barroco civil y fue construida entre los años 1692 y 1705. Presenta estructura central flanqueada por dos torres que se rematan por una esbelta ajuga tipo Austria.

La Real Cárcel, hoy museo del Bierzo, de estilo renacentista, cuya construcción se remonta a 1565, fue en tiempos casa del corregidor, cárcel y lugar de reuniones del consistorio.

La Torre del Reloj, singular obra del siglo XVI está ubicada sobre uno de los arcos de la antigua muralla, el arco de las Eras, construida durante el reinado de Carlos I cuyo escudo de armas aparece sobre el arco de acceso.

La iglesia de San Andrés, la ermita de san Antonio, el convento de la purísima concepción que posee una bellísima cubierta mudéjar de madera policromada y  la capilla de nuestra señora del Carmen, son parte importante del patrimonio ponferradino, y datan, todos ellos del siglo XVII.

Pero si hay que destacar una iglesia en la ciudad, esa es la de Santo Tomás de las Ollas. Fundada en el siglo X es el templo más antiguo de la provincia y es fruto de influencias árabes, carolingias, lombardas y visigodas.

Ponferrada también cuenta con un nutrido número de casas solariegas, entra las que destacan, la Casa de los Escudos del siglo XVIII sede del actual y único museo de la Radio, de estilo barroco tardío con influencias rococó: y la Casa de los Macías, modelo de barroco berciano que data, también del siglo XVIII.

En Ponferrada, el peregrino dispondrá de una amplia oferta de servicios, propios de una ciudad, como albergue, alojamientos, bares, restaurantes, cajeros, hospital, farmacias, asistencia sanitaria, bancos, tiendas…

ALBERGUES

 

Albergue Parroquial S. Nicolás de Flüe	Albergue Alea
142 plazas C/ Obispo Camilo Lorenzo 2 987 413 381 www.sannicolasdeflue.com	18 plazas C/ Teleno 33 987 404 133 / 660 416 251 www.alberguealea.com
Albergue Alda Pilgrim	Albergue Guiana-hostel
40 plazas Avd. de la Puebla 44 987 790 219	90 plazas Avd. del Castillo 112 987 409 327 / 663 992 989 www.albergueguiana.com
Albergue El Templarín
24 plazas C/ Calzada 4 987 192 619 / 634 117 413 www.albergueeltemplarin.com

El emblemático puente de los peregrinos da la bienvenida a esta localidad llena de vida, donde historia y paisaje se funden entre casas blasonadas y castaños centenarios. El río Meruelo nos ofrece a la entrada del pueblo una piscina fluvial en la que relajar los pies doloridos y descansar rodeados de naturaleza.

La vinculación de Molinaseca con la ruta jacobea está patente en su patrimonio. En este sentido, destaca el santuario de Nuestra Señora de las Angustias. De su origen, se sabe que en el siglo XI ya existían en Molinaseca la capilla de Nuestra Señora de las Angustias y un hospital, tal vez para leprosos, que funcionaba bajo la advocación de San Lázaro. Más tarde, al ser destruido por un incendio, fue reconstruido en 1512 a expensas del Obispo de Astorga. El Santuario, en sus dimensiones actuales, data del año 1705. Debido al paso de los peregrinos de todos los tiempos, y de los segadores gallegos que iban a las tierras de Castilla, sus puertas fueron protegidas con chapas de hierro, que todavía permanecen en la actualidad, para evitar que los devotos se llevasen pequeñas astillas como reliquia.

El denominado Puente de los Peregrinos es otro de los símbolos de la villa y paso legendario del Camino de Santiago. La fábrica de las tres bóvedas más antiguas sugiere, según algunos autores, un origen romano. A partir del siglo XII comienza a haber una abundante documentación, manteniendo con el paso de los siglos importantes remodelaciones, una de las más señaladas en el siglo XVIII.

La iglesia de San Nicolás de Bari, del siglo XVII, está situada en un alto dominando la villa. Del exterior destaca la torre con un cuerpo de campanas y un reloj de grandes proporciones.

Resulta pintoresca la calle Real, que se extiende desde el puente hasta el crucero de Santo Cristo. A su paso se palpa el señorío y distinción de sus casas de piedra y palacios. La calle tiene un porte fino, con estrechos callejones en los que apenas cabe una persona, donde el cielo aparece enrejado por los tejados de unas viviendas que se alinean muy juntas.

No en vano, el urbanismo de la villa se ha ido tejiendo a partir del Camino de Santiago por dos calles principales, la citada calle Real y la calle de la Iglesia. Ambas convergen al final en el mismo punto, el crucero de Santo Cristo, que anuncia que el Camino prosigue. El antiguo crucero ya se menciona en una donación que en 1202 hace Doña Igobor al Monasterio de Sobrado. Aunque el actual crucero no es medieval, sí ocupa el mismo lugar que el anterior.

En Molinaseca el peregrino dispondrá de numerosos servicios: albergues, diversos alojamientos, zona de acampada, atención médica, farmacia, tiendas, restaurantes, bares, banco y correos, entre otros.

ALBERGUES

 

Albergue Municipal San Roque	Albergue Santa Marina
35 plazas Travesia Manuel Fraga Iribarne s/n 600 501 030	49 plazas Avd. Fraga Iribarne s/n 615 302 390 / 653 375 727
Albergue Compostela	Albergue Señor Oso
31 plazas C/ la Iglesia 39 600 501 030	16 plazas C/ Real s/n 661 761 970

El acento de los habitantes de El Acebo denota que estamos ya en la comarca de El Bierzo. Realmente se trata de la primera localidad habitada desde Rabanal del Camino, donde los peregrinos podremos hacer un paréntesis para reponer fuerzas.

El Camino entra en el pueblo pasando al lado de la fuente de la Trucha y tras contemplar el crucero y la ermita de San Roque.

La relación de esta localidad con la ruta jacobea hizo antaño merecedores a sus habitantes de algunos privilegios. El historiador Juan Uría documenta que los vecinos de El Acebo estuvieron libres de impuestos a cambio de colocar ochocientas estacas para indicar el camino a los peregrinos.

Cabe mencionar, de esta localidad, la iglesia parroquial de San Miguel cuyo interior alberga una escultura en piedra policromada con túnica decorada con flores de lis, y que se desconoce si representa a Santiago, al Salvador o a San Juan Evangelista.

En El Acebo se observa ya la arquitectura típica berciana de tejados de pizarra y balcones de madera de roble o castaño, materiales abundantes en toda la zona.

A la salida del pueblo se encuentra el monumento a Heinrich Krause, erigido en 1988 en homenaje a este peregrino alemán fallecido mientras hacía el Camino en bici.

El Acebo es la primera localidad del Bierzo, donde el peregrino encontrará albergues, bares y restaurantes. El pueblo posee además un área de descanso en el Parque ‘La Era’ y la conocida como ‘Fuente de la Trucha’ donde saciar la sed.

ALBERGUES

 

 

Albergue Mesón El Acebo	Albergue Parroquial Apóstol Santiago
24 plazas C/ Real 16 987 695 074 / 615 500 408 www.mesonelacebo.com	24 plazas Pza. de la Iglesia s/n
Albergue La Casa del Peregrino
96 plazas Ctra. Compludo s/n 987 057 875 / 653 984 774 www.alberguelacasadelperegrino.es

Aunque existen en sus inmediaciones restos de actividad minera de época romana, probablemente, Manjarín, tenga su origen en la repoblación realizada en la zona, en el siglo IX, por parte del Conde Gatón.

Su historia está estrechamente ligada al Camino desde que en el siglo XI, el mismo ermitaño y monje que construyó la alberguería de Foncebadón, Gaucelmo, construyese otra alberguería en este paraje.

Los vecinos de Manjarín estuvieron exentos, desde la edad media, del pago de tributos a cambio de señalizar el Camino, sobre todo en época invernal.

A mediados del siglo XIX aún existían en el lugar una treintena de casas con el techo de paja, que fueron progresivamente desapareciendo hasta nuestros días que es un despoblado.

En 1993, un ermitaño llamado Tomás Martínez retoma la labor hospitalera en el lugar y funda un refugio para peregrinos en la antigua escuela, convirtiéndose, este lugar y su gestor, con los años, en uno de los lugares y personajes más populares del Camino.

ALBERGUES

Albergue Templario de Tomás
35 plazas Carretera s/n 609 938 642

Una cruz de madera nos dará la bienvenida a este pueblo asentado sobre el monte Irago, en el que se registra el dinamismo del mundo jacobeo con tres albergues una taberna bar y un hotel rural con restaurante.

El paso ilusionado de los peregrinos, las casas derruidas y las calles empedradas dotan a este pueblo de un encanto nostálgico que invita a rememorar lo que antaño fue Foncebadón.

Se sabe que en el siglo X el rey leonés Ramiro II convocó aquí un concilio y en el siglo XI el ermitaño berciano Gaucelmo fundó, bajo el auspicio del rey Alfonso VI,  una alberguería, un hospital y una iglesia, instituciones favorecidas de privilegios por los reyes, desde su fundación hasta la Guerra de la Independencia.

En el diccionario del navarro Pascual Madoz se recoge que Foncebadón poseía la iglesia parroquial de Santa María Magdalena servida por un cura de ingreso y libre provisión.

En los últimos años Foncebadón ha pasado de no tener ningún albergue a poseer tres, además de otros establecimientos hosteleros como una taberna bar, y un pequeño hotel rural con restaurante.

ALBERGUES

 

Albergue Parroquial Domus Dei	Albergue Monte Irago
28 plazas C/ Real s/n 987 404 532	35 plazas C/ Real s/n 695 452 950 / 655 329 667
Albergue la Posada del Druida	Albergue La Cruz de Ferro
20 plazas C/ Real s/n 987 053 928 / 696 820 136	34 plazas C/ Real s/n 628 257 160 / 665 106 340
Albergue el Convento de Foncebadón	Albergue Roger de Lauria
24 plazas C/ Real s/n 987 053 934 / 644 521 808	20 plazas C/ Real s/n 625 313 425