Puesto que las excavaciones arqueológicas no han podido aportar evidencia alguna, diferentes historiadores sitúan la fundación de la ciudad en época prerromana, pues ya Ptolomeo se refiere a la ciudad como -ciudad Astur capital de los Amacos-.

Por lo tanto, su fundación, según datos arqueológicos, está relacionada con la presencia, a raíz de las guerras Cántabras, de un destacamento de la Legio X Gemina

Entre los gobiernos de Claudio y Vespasiano, la ciudad asume la capitalidad del Conventus Iuridicus Asturum, siendo el principal núcleo receptor del oro extraído de las minas próximas como Las Médulas. Este auge hizo que Plinio el Viejo, por aquel entonces procurator de la Hispania Citerior, definiera a la ciudad, en su obra Naturalis Historia, como «urbs magnifica», lugar estratégico y formidable encrucijada de vías militares y económicas.[]En los años centrales del siglo III, Astorga obtuvo el título de sede episcopal siendo Basílides su primer obispo.

En el 457 el rey visigodo Teodorico destruyó las murallas y arrasó la ciudad, hecho que volvió a suceder en el 987 por parte de las huestes de Almanzor.

Astorga sufrió desde entonces  una cierta decadencia que se prolongó hasta el siglo XI, cuando se beneficia del auge de las peregrinaciones al sepulcro de Santiago y la consolidación de la ruta jacobea que pasa por la ciudad.

Durante la Guerra de la Independencia, Astorga resistió un duro asedio por parte de las tropas napoleónicas que se saldó con importantes bajas para el ejército extranjero. Esta hazaña le valió a la ciudad la mención de Benemérita.

Por este y otros méritos contraídos a lo largo de historia, Astorga tiene el timbre de Ciudad Muy Noble, Leal, Benemérita, Magnífica, Augusta y Bimilenaria.

El devenir de los siglos se traduce, en esta histórica villa, en un amplio legado artístico, con la románica catedral de Santa María y el Palacio Episcopal de Gaudí como busques insignia de la ciudad, y a los que hay que añadir el amplio legado romano, sus construcciones modernistas, la casa consistorial, sus iglesias conventos y seminario mayor, patrimonio que se reparte por doquier dentro del recinto amurallado de la romana Astúrica.

En Astorga el peregrino encontrará todos los servicios propios de una ciudad de mediano tamaño: albergues, atención sanitaria, alojamientos, tiendas, bares, restaurantes, estación de tren, veterinario, banco y punto de información, entre otros.

ALBERGUES

 

Albergue San Javier	Albergue Siervas de María
110 plazas C/ Portería 6 987 618 532 / 652 111 118	156 plazas Pza. San Francisco 3 987 616 034 / 618 271 773
Albergue May Way	Albergue Só Por Hoje
24 plazas C/ San Marcos 7 987 913 011 / 640 176 338	27 plazas C/ Rodríguez de Cela 30 690 749 853

El crucero de Santo Toribio marca el punto donde, en el siglo V, el obispo de Astorga se detuvo, tras ser expulsado de su sede, profiriendo: –De Astorga, ni el polvo-. Aquí hubo hasta el siglo XVII una ermita dedicada a este Santo.

El enclave fue lugar de paso de una de las calzadas romanas que partían de la antigua Asturica Augusta. Es probable que el origen de la localidad se remonte a la época visigoda, entre los siglos VI y VIII, alcanzando después un mayor desarrollo con el Camino de Santiago gracias a su cercanía con Astorga.

Se sabe por Jovellanos que a finales del siglo XVIII existió aquí una pujante industria dedicada a la elaboración de hábitos franciscanos.

Caber destacar, que en San Justo de la Vega se encontró una de las escasas muestras de arte paleocristiano de la provincia de León, un sarcófago probablemente realizado en época preconstantina y que había sido importado de Roma. Precisamente, su característica decoración iconográfica y estilística, con escenas pertenecientes a la Biblia, a los Evangelios y a textos apócrifos que recogían la tradición cristiana, permite fecharlo a principios del siglo IV. El sarcófago estuvo instalado en la catedral de Astorga, donde parece que sirvió de sepulcro temporal del rey de Asturias, Alfonso III, muerto en el año 910. En 1869 ingresó sin su cubierta en el Museo Arqueológico Nacional, donde permanece.

De su patrimonio sobresale la iglesia de los Santos Justo y Pastor del siglo XVI, de cuyo templo original sólo se conserva la torre con su espadaña. El interior alberga una imagen del santo patrón, obra del siglo XVI de Gregorio Español, un altar del siglo XVII y un cáliz gótico con adornos lombardos.

En San Justo de la Vega el peregrino dispondrá de farmacia, bar, restaurante y tienda antes de proseguir camino y entrar en la ciudad de Astorga. Por su proximidad a esta localidad, San Justo no dispone de albergue de peregrinos. Para disfrute del peregrino al final del pueblo existe un área de descanso a la orilla del río Tuerto con árboles y mesas.

Esta pequeña localidad se asienta en la fecunda ribera del Órbigo, decorada con un paisaje de cultivos de hortalizas que se degustan en todo León e incluso en provincias limítrofes.

De su patrimonio destaca la iglesia de la Trinidad del siglo XIX, en cuyo interior se encuentran unas interesantes tallas de San Roque Peregrino y de Santiago Matamoros.

ALBERGUES

 

Albergue Camino Francés	Albergue Parroquial
24 plazas C/ Real 68 987 361 014 / 611 793 957	20 plazas Travesía Carromonte 3 626 362 159

Este pequeño pueblo fue paso de los legionarios romanos en ruta hacia Astorga y enclave meridiano del Camino de Santiago.

El río Órbigo ha dotado de gran fertilidad las tierras que rodean la localidad, de ahí que los productos hortofrutícolas de Villares sean de los más apreciados de la provincia. Ajos, cebollinos, puerros y pimientos hacen las delicias de una mesa tradicional donde no faltan los afamados embutidos leoneses.

En Villares está situado el Ayuntamiento, cuyo municipio fue durante la Edad Media un señorío propiedad de la familia Quiñones y arciprestazgo de Astorga.

De su patrimonio destaca la iglesia parroquial de Santiago, de nave moderna y robusta torre de ladrillo que contrasta con las tradicionales espadañas de otros pueblos del entorno. El templo cuenta con hermosos retablos y una imagen de Santiago Matamoros. Guarda también una talla de madera de la Virgen del Carmen y una valiosa cajonera en madera de castaño y roble.

La localidad de Villares de Órbigo ofrece algunos servicios básicos al peregrino y además albergue.

ALBERGUES

 

Albergue de Villares
24 plazas C/ Doctor Vélez 17 987 132 935 / 722 833 373 www.alberguedevillaresdeorbigo.com/es