En la última mitad del siglo I a.C., Roma se asienta de manera permanente en el territorio provincial, una vez finalizadas las Guerras Cántabras. Los romanos utilizarían la mano de obra indígena para trabajar en las múltiples minas que se repartieron por toda la geografía leonesa, acompañadas de una completa red de comunicaciones, administración y abastecimiento. De este modo nació en el 68 a.C. la ciudad de León, tras su regreso a Hispania de la Legio VII Gemina Pia Felix, aunque los últimos yacimientos arqueológicos adelantarían la fundación unos años, a cargo de la Legio VI Victrix. Hasta el siglo III la ciudad de León sería el principal centro militar y político del noroeste de la Península Ibérica.

León fue conquistado en el año 714 por los árabes hasta que Alfonso I la anexionó en el 754. En 914 Ordoño II trasladó definitivamente la capital de Oviedo a la ciudad de León convirtiéndola en el núcleo urbano más importante de la cristiandad peninsular.

El comienzo del siglo XI sería testigo de una época de florecimiento social y político que se reforzó con el Camino de Santiago. En estos años se edificó la Real Basílica de San Isidoro de Sevilla, maravilla románica bajo cuyas bóvedas policromadas tiene sepulcro el santo hispalense y es morada eterna de los reyes, reinas e infantes de León.

Entre los muchos hitos que salpican la historia del Reino, destaca el período de Fernando III “El Santo”, quien unificaría el poder leonés y castellano en 1230 y ordenaría la construcción de la catedral de León, inspirada en la catedral francesa de Reims. De esta sobresalen sus torres y arbotantes, además de los cientos de vidrieras que la convierten en una verdadera joya de luz y arte, y en una de las obras de referencia del gótico español.

La ciudad posee además otros muchos monumentos reconocidos: las murallas romanas y la cerca medieval, la casa de Botines, obra del arquitecto Gaudí, el palacio de los Guzmanes, el palacio del Conde Luna y el convento de San Marcos, erigido en el siglo XII como hospital de peregrinos y punto desde el que se bifurca el Camino Francés y el Camino del Salvador.

Aparte de patrimonio, la ciudad emana dinamismo y cordialidad por los cuatros costados. Las calles del conocido como “Barrio Húmedo” están plagadas de bares y mesones con buen ambiente, donde pueden degustarse las famosas tapas de León que el hostelero ofrece de forma gratuita a los clientes cuando piden la consumición.

Mención especial merece el nuevo León con el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León, MUSAC, a la cabeza, todo un referente artístico internacional, y el Auditorio con el que se potencia la programación cultural.

ALBERGUES

 

Albergue de las Carbajalas	Albergue San Francisco de Asís
96 plazas Pza. Sª Maria del Camino 3 689 801 077 / 657 786 301 www.alberguesleon.com	70 plazas Avd. Alcalde Miguel Castaño 4 987 215 060 / 637 439 848 www.alberguescapuchinos.org
Albergue Sº Tomás de Canterbury	Albergue Checkin León
48 plazas Avd. de la Lastra 53 987 392 626 www.alberguesantotomas.com	40 plazas Avd. Alcalde Miguel Castaño 88 987 498 793 / 686 956 896 www.checkinleon.es
Albergue Muralla Leonesa
60 plazas C/ Tarifa 5 987 177 873 www.alberguemurallaleonesa.com

Apenas hay documentación sobre la historia de este enclave que centra su fisonomía en la estructura de un pueblo-calle profundamente condicionado por la construcción de la carretera nacional 601.

De su paisaje hay que destacar el desarrollo de parcelas industriales potenciadas por las postrimerías a la ciudad de León, así como cierto desarrollo urbanístico representativo también de los pueblos cercanos a las capitales de provincia.

Al final del casco urbano de Valdelafuente se encuentra la iglesia de San Juan Bautista. Existe un crucero de construcción reciente, a la altura de la fuente del caño del Portillo, que recuerda al que se trasladó a la plaza del Hostal de San Marcos en la capital leonesa, con la imagen del Arcángel.

Debido a su proximidad a León y al ser zona industrial, en Valdelafuente los peregrinos apenas encontraremos algunos servicios esenciales, tan solo algunos bares y una farmacia.

Esta pequeña localidad aún conserva algunos ejemplos de la construcción popular de adobe.  Su fisonomía se ha visto condicionada por el tránsito del Camino de Santiago y por su cercanía a León, lo que le hizo experimentar un cierto desarrollo urbanístico a principios del siglo XXI. El paisaje que acompaña nuestros pasos vendrá marcado por la escasez de aguas pero por la fertilidad de un terreno de mediana calidad que propicia el monte bajo y los campos de cultivo de cereales y alguna vid.

El pueblo carece de patrimonio artístico representativo, tan solo cabe destacar la iglesia parroquial de Santa María.

En Arcahueja el peregrino encontrará varios servicios como panadería, bar, restaurantes, cajero automático, farmacia y tienda.

ALBERGUES

 

Albergue La Torre
15 plazas C/ La Torre 1 987 205 896 / 669 660 914 www.alberguetorre.es

De esta localidad destaca sin duda su puente romano sobre el río Porma, ya reconocido en el siglo XII, que contaba en su origen con veinte ojos y que fue casi destruido por una riada en el siglo XIV, motivo por el cual perdió algunos de sus pilares.

De su tradición jacobea permanece el  hospital de Villarente fundado en el XVI por el Arcediano de Triacastela, canónigo de la Catedral de León, del que destaca su solemne fachada y su alero. Su disposición fundacional establecía que estuviese siempre a punto una borrica preparada para trasladar a los enfermos a León, reconocida como la primera “ambulancia” para peregrinos.

De su patrimonio religioso cabe señalar la Iglesia parroquial de San Pelayo. En su interior se conserva una talla del patrón, del siglo XVI, que aunque de estilo castellano, presenta cierta influencia flamenca.

Para reposar los pies y las espaldas doloridas, antes y después de cruzar esta localidad, se encuentran dos áreas de descanso. La primera está más alejada del bullicio y la segunda está más cercana al núcleo de población y los servicios que podemos necesitar los peregrinos. Además, la orilla del río Porma cuenta con servicios higiénicos, parrillas para cocinar y bancos y mesas para disfrutar del tiempo de sosiego.

La pasarela sobre el río nos conecta directamente con Puente Villarente, localidad en la que los peregrinos encontraremos amplios servicios para nuestro bienestar, como albergue, alojamientos, restaurantes, asistencia médica, banco, veterinario, taller de bicicletas y conexión a Internet.

ALBERGUES

 

Albergue San Pelayo	Albergue Hostal el Delfin Verde
66 plazas C/ El Romero 9 987 312 677 / 650 918 281 www.alberguesanpelayo.com	30 plazas Ctra. General 601, 15 660 328 580 www.complejoeldelfinverde.es

Este pequeño pueblo fue conocido antiguamente como Villamoros del Camino Francés, ya que era esta senda la que conformaba la calle principal de la localidad. Como Villamoros de Mansilla, se menciona en el año 1173 por pertenecer al alfoz de Villalquite y también en un documento, por el que el rey Fernando II manda repoblar Mansilla.

Este enclave, además de paso obligado en la ruta jacobea, es paso a la Cañada Real Leonesa Occidental. Destaca la iglesia de San Esteban que conserva diferentes tallas y tablas pintadas del siglo XVI y un sagrario de estilo Juni.

De sus alrededores cabe mencionar el yacimiento de la antigua ciudad de Lancia, en Villasabariego. Para llegar hay que pasar Villamoros y alcanzar una gasolinera a mano derecha de la que parte un camino que lleva al yacimiento y el aula arqueológica. Aunque conocida por su asentamiento romano, en Lancia se han encontrado restos desde la Edad de Bronce hasta el asentamiento astur. No obstante, fue la ocupación romana, comandada por Publio Carisio en el año 25 a.C, la que favoreció la existencia de una dinámica vida urbana, con restos de alcantarillado, termas y un mercado que evidencian su grado de desarrollo.