Es un monumento clave del comienzo del Renacimiento en León.

Un impresionante edificio de 3.600 metros cuadrados de superficie, construido en los comienzos del siglo XVI por el señor de Grajal, Don Hernando de Vega, y encargado a los arquitectos italianos Cristóbal y Lorenzo de Adonza.

Se construyó en dos etapas, llevándose a cabo en la primera la estructura de cuatro torreones, las principales habitaciones, el patio central de dos pisos y la tribuna que accede al presbiterio de la iglesia.

La segunda etapa acontece bajo las instrucciones del hijo de Don Hernando, Don Juan de Vega, que fue embajador ante la Santa Sede y Virrey de Sicilia. Y en ella se enriquece el palacio de acuerdo a la moda mediterránea de aquel momento, tallando los capiteles de las columnas del patio, cubriendo suelos y paredes con azulejos mediterráneos, y decorando la escalera con motivos simbólicos (como los hipopótamos alados que representan la toma de Túnez en la que se utilizó artillería anfibia).

El interior del palacio está lleno de éstas y otras maravillas arquitectónicas, como las arcadas, cornisas, balaustres, corredores, puertas, galerías, etc.

Uno de los elementos más importantes del Palacio es su logia o galería renacentista de tipo italiano y abierta a la plaza del pueblo, desde donde los condes asistían y presidían los actos públicos.

La riqueza artística que guardaba este palacio era inmensa: pinturas, artículos de cocina, vajilla, relojes, objetos de estaño y plata, campanillas, braseros, lámparas, jarrones, ropas, muebles, espejos, mesas, escritorios, escudos, bufetes, alhajas, misales, casullas, candelabros, tapicerías finas de motivos históricos, camas, bronceados, damascos, alfombras turcas, arcas, cofres, los enseres de la caballeriza, armas, armaduras, sillas de montar, todo un verdadero museo.

El Condado de Villapadierna es un título nobiliario español creado por el rey Alfonso XII el 10 de abril de 1878 a favor de don Felipe Padierna de Villapadierna y Muñiz. Su nombre se refiere al solar, luego devenido parte del apellido familiar, los Padierna de Villapadierna, y finalmente título de Castilla.

Los Villapadierna son un antiguo linaje asturleonés que cuenta entre sus miembros caballeros de las Ordenes de San Juan, Santiago, Alcántara y Calatrava.

Los Padierna forman parte de la leyenda de la batalla de Clavijo, sus descendientes fueron cruzados en Constantinopla, conquistadores de Chile, poetas-soldado, Inquisidores y colonos en México y Antioquía. Traen descendencia, entre otros, del Infante don Vela de Aragón y de las Casas de Quirós, de la Barca, de Quiñones, Mendoza, Ayala, Barba, Mogrovejo y de Prado.

Fueron señores desde la primera Reconquista del Castillo de Villapadierna, Lugartenientes de la flota del Almirante de Castilla y Adelantados de Tierra de Campos. En la familia nació Santo Toribio, arzobispo de Lima y evangelizador del virreinato del Perú, quien bautizó a los primeros santos del subcontinente: Santa Rosa de Lima, San Martín de Porres, San Francisco Solano y San Juan Macías.

De lo que fuera una descomunal fortaleza del siglo XV, y señorío de Doña Berenguela, en la localidad que lleva el nombre del linaje, tan sólo se conserva la torre y parte del foso y la muralla, con anchos muros de sillar, canto rodado y argamasa.

 

Aunque el origen latino de Mansilla se pierde con los Siglos y el devenir de las lenguas, es fácil reconocer su nombre, procedente de “mansus”, finca fértil, espacio de recreo y cultivo, de los romanos.

La riqueza de estas tierra y la necesidad de protegerlas dieron origen, en torno al año 70, a la primera muralla que rodeó la antigua Mansiella o Mansela, muralla de la que solo quedan los testimonios, al no ser ésta capaz de contener el brío de los godos ni las embestidas de Almanzor.

Debido a la importancia militar que se reconoce a sí mismo el Concejo de Mansilla, en un documento de 9 de junio de 1288, la villa surge como núcleo defensivo para los intereses reales y las ciudades de Oviedo y León.

La localidad conserva la que, probablemente, es la mejor obra de fortificación medieval de la provincia de león, declarada bien de interés cultural en 1931.

Siendo evidente que tuvo un porte más importante que el de simple cerca, las murallas datan del siglo XII, época en la que Fernando II repobló la villa. Están apoyadas en el río Esla que las flanquea por el noroeste y se abren en su mitad para dar paso al puente, que así queda protegido y enmarcado por la puerta de la muralla.

Cada cuarenta metros tiene torres albarranas que comunicaban con un muro anterior hoy desaparecido.

La tapia es alta y gruesa, construida con canto rodado y cal, en algunos tramos tiene más de 14 metros de espesor y aparece coronada con almenas sin saeteras.

Actualmente se conservan amplios fragmentos de tapial, varios torreones almenados y una de las cuatro puertas, la de Santa María.

El Castillo Palacio de Toral es una joya mundial de la tradición constructiva tapial.

Fue levantado en el siglo XIII y perteneció a los señores don Juan Ramírez de Guzmán, alcalde de la ciudad de León y su mujer, Doña María García de Toledo.

De planta cuadrada con torreones en los ángulos, de los que hoy se han recuperado tres, y hasta hace poco, un foso alrededor.

Destacan el conjunto heráldico en una de sus puertas de acceso y el patio del siglo XVI de su interior.

En el libro de «Los Limosneros» se alude a la pernoctación que hicieron los Reyes Católicos del 15 al 17 de Agosto de 1487.

Durante las Comunidades Ramiro Núñez de Guzmán será Comunero y acabada la revuelta huye a Portugal. Ordenando entonces la Corona, en 1521, que se tome y derribe, pero su mujer, María de Quiñones, opuso una heroica resistencia a las tropas reales consiguiendo que no se derribase.

La primera mención del castillo-palacio es de 1393 y los escudos que se conservan sobre la puerta son de Pedro Núñez de Guzmán y de su esposa Elvira de Bazán.

El Castillo de Laguna, fechado en los siglos XIII al XV, ya se aprecia en un hecho trascendente en la historia de Laguna de Negrillos: el otorgamiento del Fuero en el año 1205 por parte del rey Alfonso IX. Cuando se le concede a Diego Fernández de Quiñones, el título de delegado del rey en Laguna, éste se encarga de reedificar el castillo, convirtiendo a Laguna en el centro de las posesiones de los Condes de Luna en el páramo, además de en su residencia habitual.

La fábrica actual pertenece al siglo XIV. Aún se aprecia en su base fortificación de cal y canto.

La familia de Suero de Quiñones, hijo de Diego Fernández Quiñónez y María de Toledo, dotó al Castillo de adarves, saeteras, torres de flanqueo, letrinas, varios y cubos y un alto torreón.

Su imponente imagen, esbelta y vigilante, en lo alto de un escarpado cerro, domina la localidad y la vega del río Esla.

Fue construido en el siglo XV por los Acuña, Condes de Valencia, sobre las ruinas una fortaleza anterior, la destruida por Almanzor y es un referente peninsular de la arquitectura gótico-militar.

De grandes dimensiones y belleza, su nombre es en honor al apelativo con el que se conoció durante los siglos XI y XII a Valencia de Don Juan, Coyanza, antigua población de origen romano.

Flanqueado por torreones que parecen torres y enmascaran la torre del homenaje, adornada en sus esquinas y frentes por torrecillas circulares y con decoración gótica en una de sus ventanas. En este lugar se celebró el Concilio de Coyanza en el 1050.

El castillo se encuentra situado en lo alto del cerro de Altafría, dominando el valle del río Cea.

Aunque la villa no aparece documentada hasta el siglo XII, en otros documentos del siglo X se hace referencia a una cierta fortificación que construyó un repoblador hispano-musulmán llamado Mazarefe o Mazaref y que podría referirse a Valderas. Los bani-Mazaref pertenecían a una familia de alto linaje mozárabe, repobladores del valle del Duero

Las citas históricas sitúan al monarca leonés Fernando II como el constructor de esta fortificación defensora, en el siglo XII, para proteger la línea del Cea de los ataques de Alfonso VIII de Castilla.

En el siglo XIV pertenecía a Juan Álvarez Osorio, señor de las Siete Villas de Campos, que abandona esta residencia habitual en los siglos XVI y XVII.

Cuenta la leyenda que el Castillo conserva un pasaje subterráneo, muy profundo, y que comunicaba antaño con el Castillo de Benavente, por un lado, y por el otro, con el Castillo de Grajal de Campos.

El castillo está situado en la localidad que le da el nombre, topónimo de origen árabe que significa “los cerros”, “los cuetos”.

Su ubicación, en la parte más baja de la villa, al no ser la más idónea para la defensa, dependía en exclusiva de sus fuertes y robustos muros defensivos, parte de los cuales se pueden ver aún en la actualidad.

El castillo, construido de canto rodado con argamasa entre los siglos XV y XVI, poseía un recinto cuadrado con tres cubos cilíndricos en dos de sus lados con tres pisos de los que queda alguna de sus vigas, sus mechinales y escondidas saeteras.

En la parte central de su torre, actualmente, se aprecian los vanos de sus plantas.

El sistema defensivo del palacio se completaba con un amplio foso que aún hoy día se puede ver en parte y que rodeaba la fortaleza por los cuatro costados.

Adosado al Castillo, se encontraba, en tiempos, el palacio, del que actualmente solo se conserva su recuerdo.

El señorío de la fortaleza, en la época de su máximo esplendor, lo ostentaba Doña María Cabeza de Vaca, casada con Don Álvaro Henríquez de Acuña, Conde de Valencia de Don Juan.

Este castillo perteneció, con posterioridad, al Marqués de Villasinda, rama descendiente de los poderosos Quiñones, que tenía su gran palacio en la calle Ancha de la ciudad de León.

Declarado Bien de Interés Cultural (BIC) desde 1949.

Esta robusta construcción es uno de los símbolos de identidad de la Villa.

Aunque existe alguna referencia a un torreón defensivo romano, la fortaleza se documenta en el año 931, sometiéndose en los siglos venideros a numerosas reedificaciones.

El castillo tiene forma de cuadrilátero de dimensiones majestuosas, con cubos en los ángulos y flanqueado por una puerta con arco redondeado.

Fue construido sobre el primitivo Palacio de los Ponces del siglo XIII, que se conserva aún en su interior.

Fueron los Duques del Infantado quienes reconstruyeron lo que se muestra en la actualidad. Son numerosos los avatares que se vivieron tras sus muros. En 1808 fue incendiado por los ingleses porque su señor, Pedro Alcántara de Toledo y Salm-Salm, Duque del Infantado, era servidor del rey francés José Bonaparte, y abrazó después la causa española convirtiéndose en ministro de Fernando VII.

Dominando imponente la vega de Grajal, surge esta construcción de planta cuadrada con robustos cubos circulares en sus esquinas, y poca elevación para que su diseño permitiera el uso de la artillería.

Posiblemente sea uno de los castillos más avanzados para su época, ya que fue encargado al arquitecto italiano Lorenzo de Adonza quién utilizó las nuevas técnicas renacentistas de fortificación. Esto lo convirtió en el primer castillo artillero de España y en una clara influencia para toda la arquitectura fortificada posterior.

Ya existió como fortaleza romana y en el año 967 ya existen testimonios de la existencia de un Castillo en Graja.

La actual construcción es una obra militar gótica, fortaleza artillera del siglo XVI, mandada edificar con Hernando de Vega, Comendador Mayor de Castilla. Su hijo, Juan de Vega, será el primer Conde de Grajal.

La altura es de tres plantas, estaba aislado con foso, puente levadizo y puerta de entrada. También tuvo prisión, destruida en 1836. Cuenta con troneras, almenas y un cañón de la época.

El acceso al mismo se hace desde el torreón Noroeste, sede del cuerpo de guardia.

Al otro extremo, en el torreón Sureste estaba la sala donde se molía la pólvora.