Abandonamos la ciudad de León y nos dirigimos a Valencia de Don Juan, la antigua Coyanza, con su esbelto castillo cuya presencia vigila la vega del río Esla. En esta villa no sólo podemos disfrutar de su patrimonio histórico, sino que también descubriremos el interesante Museo de la Indumentaria Tradicional Leonesa (MITLE) cuya exposición recoge las formas de vestir tradicionales de las comarcas leonesas y que reflejan las relaciones sociales y económicas de las gentes que las habitaron a lo largo de los siglos. También es un lugar perfecto para descubrir los vinos de la Denominación de Origen León que tiene aquí su sede.

Nos desviamos un poco en nuestra ruta hacia Valderas y a sólo cinco minutos de Valencia de Don Juan encontramos los robustos muros del histórico castillo de Alcuetas, declarado BIC en 1949. Desde allí seguiremos hasta la siguiente pausa en nuestra ruta, la villa señorial de Valderas, llena de patrimonio que nos sorprenderá. Su castillo en el cerro de Altafría domina el valle del Cea y en nuestro paseo desde el mirador no podemos perdernos su plaza Mayor, el palacio de los Marqueses de Janillo o las numerosas casas blasonadas que nos hablan del pasado esplendor de la villa.

No sólo destaca su patrimonio histórico sino que en la localidad podemos disfrutar del afamado bacalao al estilo Valderas o de los vinos de la DO León en la cercana bodega Gordonzello.

Continuamos nuestro recorrido con una parada en Toral de los Guzmanes donde nos espera su impresionante castillo-palacio del siglo XIII, perteneciente a la familia Guzmán y que sorprende al estar construido enteramente en tapial. El palacio es la sede del Museo del Botijo Español.

Desde Toral de los Guzmanes podemos acercarnos a Laguna de Negrillos, con su castillo de los Quiñones fechado entre el siglo XIII y el XV, y a Alija del Infantado donde nos espera su imponente castillo del siglo XV en cuyo interior se conserva el palacio de los Ponce, del siglo XIII.

Nos acercamos al final de este tramo recorriendo la antigua Vía de la Plata, hoy camino jacobeo, para encontrar el castillo de Quintana del Marco, una antigua villa de origen romano cuyo castillo se eleva en el mismo lugar en el que se encontraba un antiguo fuerte de esa época. Esta fortaleza dependía del mayorazgo de Villanueva de Jamuz, nuestra siguiente parada, y allí destaca su castillo de los Quiñones del siglo XV y muy semejante al castillo de Laguna de Negrillos, propiedad de la misma familia. En este castillo residió el mítico Suero de Quiñones, el caballero del Paso Honroso.

Iniciamos el recorrido en Grajal de Campos donde descubriremos su impresionante fortaleza artillera y el palacio de los Condes de Grajal, una de las joyas renacentistas de la provincia de León, desde donde podemos continuar hasta San Pedro de Dueñas con su hermosa iglesia gótico mudéjar.

Seguimos nuestro camino hacia Sahagún, villa del Camino de Santiago que concentra uno de los conjuntos más interesantes del mudéjar leonés. La Peregrina, Santo Tirso, San Lorenzo o el monasterio de las Benedictinas son sólo algunos ejemplos de lo mucho que se puede descubrir en la villa facundina. Un lugar ideal para hacer una pausa y disfrutar de la gastronomía de la zona con sus deliciosos puerros, preparados de mil maneras, sus asados y sus famosos dulces. Os será imposible elegir entre amarguillos o galletas de hierro.

La ruta nos lleva hasta Cea, situada a la orilla del río del mismo nombre, a la sombra de los restos de su castillo medieval y desde allí podemos acercarnos a descubrir el conjunto histórico de Almanza, también a orillas del Cea, con su castillo y su recinto amurallado del siglo XIII.

En Gradefes, a orillas del Esla, encontramos el monasterio cisterciense femenino de Santa María de Gradefes cuya iglesia es un hermoso ejemplo de arte cisterciense. Además de la iglesia es posible visitar su claustro que sirve de cementerio para las religiosas y en el que encontramos la entrada a la sala capitular.

Continuamos por la ribera del Esla y llegamos a San Miguel de Escalada, fundado a finales del siglo IX y del que sólo se conserva la iglesia. Es uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura mozárabe en España.

En nuestro camino nos encontramos con la villa medieval de Mansilla de las Mulas, donde podemos disfrutar de un interesante patrimonio: su muralla, sus iglesias y el Museo de los Pueblos Leoneses que atesora una muestra impresionante de etnografía y antropología de la provincia de León.

Muy cerca de Mansilla de las Mulas nos encontramos con Valverde de Sandoval y su monasterio, en pleno camino de Santiago. Recientemente ha sido restaurado y en él se celebrar numerosas exposiciones y actos culturales de la mano del Instituto Leonés de Cultura.

Dejamos las orillas del Esla y llegamos a la ciudad de León donde podremos disfrutar del enorme patrimonio cultural, artístico y gastronómico que ofrece.

Sumérgete en una travesía única a través de los paisajes, riberas y llanos de la provincia de León con la Ruta Viñedos, Caballeros y Monjes, un emocionante viaje que te llevará a descubrir la fascinante historia de los caballeros templarios y las órdenes monásticas que dejaron su huella en esta tierra. Esta ruta te invita a explorar los paisajes pintorescos, los viñedos frondosos y los secretos ancestrales que se esconden en cada rincón de León.

Siguiendo los pasos de legendarios caballeros, quienes protegieron los caminos y las tierras leonesas durante la Edad Media, la ruta te llevará por antiguos senderos y castillos fortificados que aún mantienen su majestuosidad. En cada parada, podrás sumergirte en la historia de estas figuras heroicas y descubrir los misterios y leyendas que rodean su legado.

Pero la ruta no solo ofrece aventuras caballerescas; también te llevará a explorar la vida monástica de la provincia. Visita antiguos monasterios y abadías donde las órdenes monásticas dedicaron sus vidas al trabajo, la oración y la producción de vinos de alta calidad. Descubre los métodos de cultivo tradicionales y las técnicas de vinificación que han sido transmitidas de generación en generación.

El M.A.R.CA. está ubicado en uno de los edificios más emblemáticos de Cacabelos. Fue construido en 1892 y durante la primera mitad del siglo XX fue una bodega.

El Museo está gestionado por el Ayuntamiento a raíz de la colección formada por D. Eumenio García Neira, pionero del coleccionismo arqueológico en El Bierzo.

En su interior alberga una extraordinaria recopilación de patrimonio arqueológico y etnográfico que abarca desde la Prehistoria hasta la Edad Moderna. Así, pueden contemplarse hachas prehistóricas, adornos astures, cerámica romana, útiles domésticos, armas, libros… cuya exhibición traslada al visitante a un recorrido por la historia berciana, a través de audiovisuales y paneles que facilitan la comprensión.

El Museo hace un especial hincapié en la historia del territorio de Bergidum Flavium, sobre todo en dos de los yacimientos más importantes de la provincia, el castro Ventosa y el de La Edrada.

La primera planta está destinada a las exposiciones temporales y a la presentación de los contenidos del museo que aparece dispuesta en los antiguos tinos de vino.

La planta del sótano está dedicada a la colección etnográfica y a un recorrido por el Cacabelos del siglo XX.

La primera planta presenta una amplia colección de piezas de la colección arqueológica, medieval y moderna.

El proyecto museístico persigue mostrar cómo era la vida en Cacabelos desde la Prehistoria hasta la actualidad, combinando el patrimonio con un lenguaje expositivo claro, didáctico y ameno.

Ubicada en la plaza de Santa María del Azogue, llamada así por ser el lugar donde se celebraba el zoco, denominado Al-Zuaq en árabe, la Casa Consistorial de la villa fue edificada, en estilo herreriano, en el año 1701.

Se trata de un edificio de sillería de dos plantas y de dos torres gemelas de remate en los castados, con balcones y rematadas por chapiteles que terminan en estipetes.

En la fachada del edificio, rematada con un frontón, existe un balcón corrido junto al que se encuentra, destacando, el escudo de Valderas esculpido en piedra de gusto dieciochesco.

El Museo Etnográfico y Arqueológico de Castrocalbón (MAEC) se construía en el año 2004. Un local preparado para dar cobijo al patrimonio cultural de todo el Valle del Eria.

Esta instalación se nutrió en un principio del patrimonio que se había ido acumulando en la Casa de los Maestros y que posteriormente se habían ido repartiendo por las distintas instancias de la Casa Consistorial, piezas que fueron restauradas y catalogadas para ser exhibidas en este museo que presenta dos partes diferenciadas.

 Por una parte está el museo arqueológico, en el que se pueden ver piezas originales que recorren la historia del valle desde el Paleolítico inferior hasta la Edad Contemporánea.

Por otra, está el Museo Etnográfico, un recorrido por los útiles y herramientas empleadas por los antiguos pobladores en sus labores diarias en el campo y la ganadería. Además, se recogen también otros oficios, como el de la fragua, la carpintería o la cestería.

Asentada en la fértil vega del río Órbigo, la localidad de Carrizo de la Ribera puede deber su nombre al general romano Carisio, uno de los hombres fuertes, del imperio, que lucharon contra los Cántabros.

Carrizo ve fundar su monasterio en el siglo XII por el mecenazgo del Conde Ponce de Minerva y Doña Estefanía, su esposa.

Enviudada doña Estefanía, tras la muerte de su marido en 1174, ingresa como abadesa en el recientemente fundado monasterio cisterciense. De esta primera época, el edificio conserva la portada románica y tres ábsides.

El resto del monasterio, además de su iglesia, sufrió diferentes cambios y reformas durante los siglos XVI y XVII.

En su interior el monasterio conserva un importante artesonado mozárabe en su sala capitular, bellos esgrafiados e importantes piezas artísticas como la escultural de Santa María la Real, el Crucificado del siglo XIV, o la Virgen del Villar del siglo XI.

La pieza más representativa y conocida del monasterio, el magnífico Cristo de Carrizo tallado en marfil, del siglo XI, se expone en la actualidad en el Museo de León. Otra obra de gran importancia perteneciente a esta orden y que se expone en el museo de la Catedral de Astorga es el Arca de Reliquias del siglo XII.

El monasterio cuenta con una bonita leyenda que reza que “el conde, vuelto de un cautiverio en tierras musulmanas, peregrinó a Santiago y se detuvo en el hospital del monasterio de Carrizo, edificado por su esposa durante su ausencia. La propia condesa le atendió y le lavó los pies. Cuando él la reconoció hizo la promesa de levantar otro monasterio: el de Sandoval”. Cierta o no la leyenda, lo que es seguro es que ambos monasterios tienen lazos artísticos comunes, sobre todo en sus portadas eclesiales.