El santuario de Nuestra Señora de Camposagrado data del siglo XVI, aunque con reformas posteriores, del siglo XVII. Tiene una sola nave, una puerta lateral al exterior y una espadaña con cruz. Cada año, el 8 de septiembre, se celebra su fiesta conmemorativa. Además, el segundo fin de semana de junio tiene lugar una tradicional rogativa declarada de Interés Turístico Provincial para pedir lluvia para los campos organizada por los Ayuntamientos de Carrocera y Rioseco de Tapia, cuyos límites territoriales se encuentran en el santuario de Camposagrado.

También la leyenda rodea a este monumento. Dicen que en este se produjo una batalla entre las tropas de Pelayo y los árabes allá por el año 722. Una estrategia del capitán Colinas habría dado la victoria a los de Don Pelayo. Consistió en excavar trece grandes pozos para poder ocultar en cada uno a 50 soldados con los que sorprender a los moros. Multitud de cadáveres de cristianos quedaron sobre la extensa llanura, cuenta la leyenda que añade que el arzobispo Urbano, que acompañaba a Pelayo, consagró el lugar como Campo Santo y se construyó una ermita donde el asturiano depositó una imagen de Nuestra Señora que llevaba entre sus pertenencias y que había traído de Toledo.

Sobre estos pozos también existen otras teorías, como que son túmulos funerarios megalíticos víctimas de saqueos.

Abandonamos la ciudad de León y nos dirigimos a Valencia de Don Juan, la antigua Coyanza, con su esbelto castillo cuya presencia vigila la vega del río Esla. En esta villa no sólo podemos disfrutar de su patrimonio histórico, sino que también descubriremos el interesante Museo de la Indumentaria Tradicional Leonesa (MITLE) cuya exposición recoge las formas de vestir tradicionales de las comarcas leonesas y que reflejan las relaciones sociales y económicas de las gentes que las habitaron a lo largo de los siglos. También es un lugar perfecto para descubrir los vinos de la Denominación de Origen León que tiene aquí su sede.

Nos desviamos un poco en nuestra ruta hacia Valderas y a sólo cinco minutos de Valencia de Don Juan encontramos los robustos muros del histórico castillo de Alcuetas, declarado BIC en 1949. Desde allí seguiremos hasta la siguiente pausa en nuestra ruta, la villa señorial de Valderas, llena de patrimonio que nos sorprenderá. Su castillo en el cerro de Altafría domina el valle del Cea y en nuestro paseo desde el mirador no podemos perdernos su plaza Mayor, el palacio de los Marqueses de Janillo o las numerosas casas blasonadas que nos hablan del pasado esplendor de la villa.

No sólo destaca su patrimonio histórico sino que en la localidad podemos disfrutar del afamado bacalao al estilo Valderas o de los vinos de la DO León en la cercana bodega Gordonzello.

Continuamos nuestro recorrido con una parada en Toral de los Guzmanes donde nos espera su impresionante castillo-palacio del siglo XIII, perteneciente a la familia Guzmán y que sorprende al estar construido enteramente en tapial. El palacio es la sede del Museo del Botijo Español.

Desde Toral de los Guzmanes podemos acercarnos a Laguna de Negrillos, con su castillo de los Quiñones fechado entre el siglo XIII y el XV, y a Alija del Infantado donde nos espera su imponente castillo del siglo XV en cuyo interior se conserva el palacio de los Ponce, del siglo XIII.

Nos acercamos al final de este tramo recorriendo la antigua Vía de la Plata, hoy camino jacobeo, para encontrar el castillo de Quintana del Marco, una antigua villa de origen romano cuyo castillo se eleva en el mismo lugar en el que se encontraba un antiguo fuerte de esa época. Esta fortaleza dependía del mayorazgo de Villanueva de Jamuz, nuestra siguiente parada, y allí destaca su castillo de los Quiñones del siglo XV y muy semejante al castillo de Laguna de Negrillos, propiedad de la misma familia. En este castillo residió el mítico Suero de Quiñones, el caballero del Paso Honroso.

 

Iniciamos el recorrido en Grajal de Campos donde descubriremos su impresionante fortaleza artillera y el palacio de los Condes de Grajal, una de las joyas renacentistas de la provincia de León, desde donde podemos continuar hasta San Pedro de Dueñas con su hermosa iglesia gótico mudéjar.

Seguimos nuestro camino hacia Sahagún, villa del Camino de Santiago que concentra uno de los conjuntos más interesantes del mudéjar leonés. La Peregrina, Santo Tirso, San Lorenzo o el monasterio de las Benedictinas son sólo algunos ejemplos de lo mucho que se puede descubrir en la villa facundina. Un lugar ideal para hacer una pausa y disfrutar de la gastronomía de la zona con sus deliciosos puerros, preparados de mil maneras, sus asados y sus famosos dulces. Os será imposible elegir entre amarguillos o galletas de hierro.

La ruta nos lleva hasta Cea, situada a la orilla del río del mismo nombre, a la sombra de los restos de su castillo medieval y desde allí podemos acercarnos a descubrir el conjunto histórico de Almanza, también a orillas del Cea, con su castillo y su recinto amurallado del siglo XIII.

En Gradefes, a orillas del Esla, encontramos el monasterio cisterciense femenino de Santa María de Gradefes cuya iglesia es un hermoso ejemplo de arte cisterciense. Además de la iglesia es posible visitar su claustro que sirve de cementerio para las religiosas y en el que encontramos la entrada a la sala capitular.

Continuamos por la ribera del Esla y llegamos a San Miguel de Escalada, fundado a finales del siglo IX y del que sólo se conserva la iglesia. Es uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura mozárabe en España.

En nuestro camino nos encontramos con la villa medieval de Mansilla de las Mulas, donde podemos disfrutar de un interesante patrimonio: su muralla, sus iglesias y el Museo de los Pueblos Leoneses que atesora una muestra impresionante de etnografía y antropología de la provincia de León.

Muy cerca de Mansilla de las Mulas nos encontramos con Valverde de Sandoval y su monasterio, en pleno camino de Santiago. Recientemente ha sido restaurado y en él se celebrar numerosas exposiciones y actos culturales de la mano del Instituto Leonés de Cultura.

Dejamos las orillas del Esla y llegamos a la ciudad de León donde podremos disfrutar del enorme patrimonio cultural, artístico y gastronómico que ofrece.

En el año 1142 el rey Alfonso VII donó a su mayordomo, el caballero francés, conde Ponce de Minerva, Mayordomo del rey y Gobernador de los castillos de la comarca, unos terrenos que se encontraban en el lugar llamado “Sotnoval” o “Saltus Novalis”.

El conde, de acuerdo con su esposa, Estefanía Ramírez y sus hijos Ramiro, María y Sancha, donó en 1167 estos terrenos al abad Diego Martínez, con el fin de hacer construir en ellos un nuevo monasterio cisterciense. Así se hizo y la vida monástica comenzó su existencia en 1117 con dicho abad y otros doce monjes procedentes del cenobio vallisoletano de la Santa Espina.

Durante los Siglos siguientes el patrimonio e influencia del monasterio fue en aumento gracias a las sucesivas donaciones tanto reales como la del rey Fernando III, como señoriales, en especial las de doña Urraca.

En 1835, siguiendo el mandato de la ley de desamortización de Mendizábal el monasterio fue abandonado por los monjes.

El elemento mejor conservado de este antiguo monasterio es su iglesia, de la que no consta fecha de construcción pero sí nombres de dos maestros que trabajaban en las obras, “Dominicus Magister”, de 1202 a 1203, y “Mícael el Maestro”, en 1205.

Consta de tres naves con cabecera en la que se señala al exterior y al interior con tres ábsides con ventanas grandes, muy esbeltas, con profusión de columnillas y molduras, sobre todo en el ábside central, y también hay claraboyas en los hastiales.

Destacan, en este edificio, la portada de entrada, con la representación del Crucificado y dos figuras orantes en el ático: San Bernardo y Santa María, ante el Cristo Crucificado y vicios y virtudes, representados por monjes encapuchados. Y en su interior, un magnífico retablo, de principios del Siglo XVII, de la escuela vallisoletana, que contiene unas magníficas esculturas de la Virgen con el Niño, Calvario y cuatro relieves alusivos a San Bernardo.

También son muy destacables los sarcófagos de los fundadores y diversas tallas de los Siglos XVI y XVII.

La sala capitular es antigua y el refectorio, la cocina y las bodegas, están parcialmente conservadas, así como la biblioteca y la gran escalera de subida al sobreclaustro. La zona de celdas monacales prácticamente se ha perdido, conservándose la sala abacial en la parte de poniente.

El magnífico monasterio de San Pedro de Eslonza, de la Orden de San Benito fue fundado en el año 912 por el rey García I de León y destruido por Almanzor en 988, fue reedificado por la infanta Urraca de Zamora, hija de Fernando I el Magno, en el año 1099.

Urraca, convertida en 1109 en reina de Galicia, de León y de Castilla, daría al monasterio de Eslonza numerosas donaciones.
La primera advocacion del cenobio, dedicado a Santa Eulalia y a San Vicente Levita, fue cambiada, con el tiempo por la de San Pedro Apostol y San Pablo.

En el Siglo XVI se emprendió una reforma del antiguo edificio monacal. Las obras, en las que intervino Juan de Badajoz, dotaron al monasterio de tres portadas renacentistas y un amplio claustro.

La gran fachada principal se levanto en estilo barroco, albergando en sus imágenes de San Adrian, Santa Natalia, San Bernardo y San Benito en torno a una imagen de San Pedro portando libro y llaves celestiales.

Cabe citar la presencia en el Monasterio de dos de los ilustrados españoles más famosos, el Padre Benito Jerónimo Feijoo y Gaspar Melchor de Jovellanos Jovellanos que ejercería, durante algún tiempo, cargo de pasante en San Pedro de Eslonza y que cuenta que oyó cantar una copla maliciosa que contiene los nombres de los lugarcillos vecinos, “Santaolaya y Villarmún, Mellanzos y Palazuelos hacen los hijos a medias con los frailes de San Pedro”.

Tras la desamortización de Mendizábal 1835, el monasterio sufrió un profundo declive y deterioro, repartiéndose gran parte de sus obras y objetos de culto por las parroquias de las villas y pueblos de los alrededores; como cuadros de discípulos de Velázquez, mobiliario sacro, retablos etc.

Mención aparte merecen; el arca de plata que contiene las reliquias de San Adrián y de su esposa Santa Natalia, de madera forrada de plata en la que se representan escenas de la vida de los santos mártires y que encuentra actualmente en el monasterio de las Carvajalas de León; y la portada principal del monasterio que sirve, hoy en día, de fachada principal de la iglesia de San Juan y San Pedro de Renueva de la capital leonesa.

Actualmente, en las ruinas del monasterio pueden aun identificarse cada una de las partes que componían el monasterio: iglesia, claustro, refectorio, cocina, nevera, almacén, fuente de agua canalizada etc.

Antes de la construcción del templo mozárabe se encontraba en este lugar un templo visigótico, destruido por las incursiones musulmanas en el siglo VIII, del que se han descubierto partes de la fábrica bajo la actual iglesia.

El actual monasterio, levantado sobre las ruinas del visigodo y aprovechando materiales del mismo, fue construido en año 912 por un grupo de monjes, emigrados al norte desde el Emirato de Córdoba, encabezados por el Abad Alfonso.

La construcción que tardó 12 meses, se concluyó en el año 913 reinando García I y se consagró el 20 de noviembre del 914 por el obispo de Astorga, San Genadio. El monasterio inició su historia con tierras donadas por el rey de León.

La iglesia es de planta basilical con tres naves, un crucero, cabecera tripartita en forma de herradura y unos iconostasios limitados por tres arcos de herradura y cancel con motivos vegetales y geométricos.

Todos los arcos son de herradura y los fustes de mármol y los capiteles han sido aprovechados de elementos romanos y visigodos.

La iglesia está cubierta con un artesonado de madera policromada, excepto en los ábsides, donde emplearon bóvedas gallonada.

El pórtico consta de doce arcos de herradura, siendo los siete más occidentales obra mozárabe del Siglo X, los cinco restantes son añadido posterior con capiteles de mayos tamaño.

La torre es románica de finales del Siglo XI, reforzada con estribos. La puerta, que se abre en el extremo oriental de la galería, da paso a la capilla de San Fructuoso, de arco de medio punto.

Destaca el ventanal que se abre en el muro oeste con un doble arco de herradura. Con la desamortización se abandona el monasterio y desaparecen las dependencias monásticas, por lo que hoy sólo restan la iglesia y la torre y capilla de San Fructuoso, estas últimas de estilo románico. En 1886 el templo fue catalogado como monumento nacional y está considerado como es una de las obras cumbres del arte mozárabe de España.

Declarado Bien de Interés Cultural (BIC) desde 1924.

Fue fundado en 1168 a orillas del río Esla, como cenobio de las monjas bernardas.

La construcción de su iglesia comenzó el 1 de marzo de 1177, según reza una inscripción en el muro inferior norte. Y fue gracias a las propiedades que donan sus fundadores, especialmente la que luego sería su abadesa, Doña Teresa Pérez, viuda de García Pérez, caballero a las órdenes de Alfonso VII, además de dádivas y dotes de muchos fieles de la zona.

La abadesa de Gradefes tenía jurisdicción civil y criminal en varios pueblos de la región constituyendo una merindad, que le permitía, desde recaudar tributos, a administrar justicia civil.

La primera comunidad la constituyeron monjas cistercienses provenientes del monasterio navarro de Tulebras.
Santa María de Gradefes es el único monasterio cisterciense femenino en España.

La iglesia del monasterio está formada por una cabecera de tres naves, cerradas con bóvedas sobre nervios apoyados éstos sobre pilares cuadrangulares con medias columnas adosadas. En ella pueden contemplarse los sepulcros, con figuras yacentes, de los esposos fundadores, obra de finales del Siglo XIII.

La cabecera en estilo románico de transición, junto con el capítulo, son los elementos conservados más antiguos, datan del siglo XII.

El crucero es más tardío, completándose el coro y demás dependencias en el Siglo XVII.

La decoración de capiteles es sencilla, al más puro criterio cisterciense, que mantenía la idea de eliminar ‘las ornamentaciones supérfluas‘, desechadas por San Bernardo.

La capilla mayor y el absidiolo del centro se techan con paños cóncavos sobre nervios, en disposición de equilibrarse cruzándose los de la capilla, constituyendo el adelanto más notable del edificio. Los arcos son apuntados y de medio punto.

En las dependencias monacales se custodian las tallas policromadas de una Virgen del XII y un Cristo gótico que formaba parte de un calvario del Siglo XIV. También se guardan vestiduras y calzado pertenecientes a la fundadora. Guardan asimismo una imagen románica de Nuestra Señora de Gradefes, y un crucifijo del siglo XIV de tamaño natural.

Pero una de las imágenes que más nos ha llamado la atención es la del ‘niño peregrino’, figurilla barroca, que tiene la característica que solamente se le viste de peregrino los ‘Años Jacobeos’.

Este edificio se trata del monumento más grande, en cuento a proporciones se refiere, de Valderas.

Fue fundado en 1738 por el obispo Fray mateo Panduro y Villafañe, uno de los hijos más ilustres de la villa.

El colegio llegó a estar anexionado a la Universidad de Valladolid y fue más tarde Seminario Menor de la diócesis de León desde finales del Siglo XIX hasta 1952, año en el que los Carmelitas se lo compraron al Obispado de León.

El edifico original era de ladrillo y tierra prensada sobre zócalos de piedra de sillería.

En la fachada principal destaca la portada con un estilo de reminiscencias herrerianas, pero más próximo al clasicismo de Chirriguera.

En el interior, el claustro posee arcadas de medio punto.

Declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en 1931.

Ubicado en Montes de Valdueza, su primera construcción se debe a la iniciativa del visigodo San Fructuoso que lo fundó en el año 635.

Precisamente, este santo está considerado como un símbolo de la vida eremita ya que, aparte de este convento, también impulsó los de Compludo y San Pedro de Peñalba.

Sería su discípulo, San Valerio, con la advocación de San Pedro y San Pablo, quien continuaría esta labor, no sin la oposición inicial de los primeros monjes.

Quedan para la historia, como transcribió el cronista Luis Pastrana, las palabras de este santo con las que describe la belleza innegable de este paraje

 

“Es un lugar parecido al Edén y tan apto como él para el recogimiento, la soledad y el recreo de los sentidos.”

Tres siglos más tarde, San Genadio, que sería Obispo de Astorga, junto con otros doce compañeros, reedificaría este monasterio que alcanzaría su apogeo bajo la Regla de San Benito. Es, precisamente, entre los Siglos XI y XIII cuando consolida sus dominios en Galicia, León y Zamora y disfruta de una época de cierta prosperidad gracias a las donaciones recibidas.

Arquitectónicamente es hispano visigodo, pero alterna el prerrománico visible en los capiteles con el románico de la torre, los restos del claustro y la fachada de la iglesia.

Desgraciadamente hoy sólo quedan sus restos y la Iglesia del Monasterio, supervivientes de un pavoroso incendio en el Siglo XIX y de la escasa atención al edificio tras la Desamortización de Mendizábal.