Esta ruta discurre por la mayor mina de oro de todo el Imperio Romano, que ya era frecuentada por los amantes de la naturaleza y la arqueología en el siglo XIX.
Iniciamos la marcha desde el pueblo de Las Médulas para llegar a los grandes orifcios de La Cuevona y La Cueva de la Encantada, restos de las explotaciones auríferas. Los romanos buscaron oro por todo El Bierzo y no escatimaron medios para conseguirlo. Mediante canales que aún hoy sorprenden a los ingenieros traían agua desde 40 km., la embalsaban y luego la liberaban de súbito sobre la red de galerías anteriormente practicadas dentro del monte. La fuerza del agua destruía la montaña creando el paisaje de perfles sinuosos y rojizos que vemos hoy.
Subiremos al mirador de Orellán para abarcar con un golpe de vista y de suerte el singular fenómeno. Desde aquí se contempla cómo los picachos y la tierra arcillosa modifcan la intensidad de su color segúnla época del año.
Desde el mirador nuestro camino desciende por la montaña hasta Carucedo, donde conviene desviarse para visitar otra maravilla, el lago creado al cerrarse el valle con la acumulación de materiales sedimentarios arrastrados por el agua.
De vuelta al pueblo de Las Médulas aún habrá oportunidad de solazarse con otro lago idílico, el Somido, originado en este caso por un canal de lavado donde las arcillas decantaban las pepitas de oro que amasaban.